Sainz ziet potentie: MCL34 kan nog veel beter na 'laat ontwerp'

Na een teleurstellend seizoen was McLaren volgens Sainz erop gebrand om de problemen bij de wortel aan te pakken voordat het zich wilde wagen aan het ontwerp van de nieuwe bolide. Ook al betekende die beslissing dat de concurrentie een voorsprong zou hebben met de ontwikkeling van hun wagen, het kan tegelijkertijd een reden zijn dat er nog meer uit de MCL34 te halen valt ten opzichte van de rest.

"Ik geloof dat we zichtbaar vooruit zijn gegaan als je kijkt waar we stonden tijdens de kwalificaties in Abu Dhabi en waar we nu staan", aldus Sainz tegenover Motorsport.com. "We zijn vrij laat gestart met de ontwikkeling van deze wagen, omdat we beter probeerden te begrijpen wat er met de vorige wagen was tijdens de tweede seizoenshelft. Het team is op de juiste weg en er is genoeg marge over voor verdere ontwikkeling."

De komst van James Key als technisch directeur vlak voor de Grand Prix van Bahrein zal het team verder op weg helpen, denkt Sainz. De twee kennen elkaar al van hun tijd bij Toro Rosso. "Ik denk dat hij wat meer vrijheid krijgt bij McLaren. James is ongelooflijk slim, hij weet met zijn talent altijd goede auto's te bouwen. Hij zal hier op de juiste plek zijn, wat zich hopelijk uit zal betalen in de komende jaren." Door de jaren bij Toro Rosso en Renault zal Sainz ook van toegevoegde waarde kunnen zijn voor Key. "Ik heb ervaring met beide wagens uit het middenveld, dus de juiste informatie en middelen om nauw met hem samen te werken. We kunnen dit team hopelijk verder helpen."