Sainz: Leidende rol bij McLaren voelt ‘machtig’

De 24-jarige Sainz begint komend seizoen aan zijn vijfde jaar in de Formule 1 terwijl zijn jonge teamgenoot Lando Norris juist zijn debuut maakt. Sainz weet dat er daarom op hem gerekend wordt het team op sleeptouw te nemen naar herstel. De coureur vreest niet bepaald voor deze rol bij McLaren, hij ziet het juist als een mooie uitdaging.

“Het voelt goed, het voelt op een bepaalde manier best wel machtig”, zei hij op de vraag van Motorsport.com hoe hij zich voelt over zijn nieuwe rol. “Ik kom in mijn vijfde F1-seizoen bij McLaren. Ik heb bij twee teams gewerkt en nog altijd het kampioenschap in de World Series vers in het geheugen. Ik heb daardoor wel vertrouwen en veel kennis. Wanneer je voor twee verschillende teams hebt gewerkt, heb je kennis over de verschillen in balans tussen auto’s en afstellingen. Ik heb bij Toro Rosso en Renault de extremen in balans wel gezien. Daarom ga ik met veel kennis naar een nieuw team en ben ik klaar om daar de leider te zijn. Hopelijk kan ik ze helpen met het vinden van de goede richting.”

Sainz kende bij Renault een moeizaam seizoen waar hij veel problemen had met de stabiliteit van de bolide geleverd door de Franse formatie. Hoewel hij het probleem nooit helemaal opgelost kreeg, heeft hij veel geleerd van de zaken die hij gedurende het seizoen geprobeerd heeft. “Ik heb een heel aantal verschillende dingen geprobeerd met de afstelling om de wagen van 2018 te optimaliseren. Ook dit jaar heb ik een paar races gehad waar ik nadeel had van de experimenten die we uitgevoerd hebben om iets extra’s in de auto te vinden. Het is weer een leerzaam jaar geweest, ik ben echt heel veel bezig geweest om de auto te verbeteren. Ik denk dat ik daarbij ook progressie heb geboekt. Het is dus een goede ervaring voor mij en ook voor Mclaren in de toekomst.”

Met medewerking van Jonathan Noble