Sainz: Geen belangenverstrengeling als vader FIA-president zou zijn

Zoals Motorsport.com vorige week wist te melden, overweegt Carlos Sainz Sr. serieus om zichzelf kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen van de FIA, eind dit jaar. Hij zou het dan opnemen tegen de huidige FIA-president, Mohammed Ben Sulayem, die naar verwachting voor een tweede termijn wil gaan. Sainz Jr. stelt dat dit idee eerst bij zijn 62-jarige vader is neergelegd, waarna hij er steeds meer van overtuigd raakte. De Williams-coureur benadrukt wel dat het lastig is voor hem om neutraal te blijven in de kwestie, maar is ook van mening dat zijn vader over de kwaliteiten beschikt om leiding te geven aan de FIA. 

"Uiteraard praten we er al een tijdje over", zegt Carlos Sainz junior voorafgaand aan de Grand Prix van Emilia-Romagna. "Wat interessant is, is dat het eigenlijk niet iets is dat vanuit hemzelf kwam. Veel mensen in de paddock begonnen het idee een beetje in zijn hoofd te planten en beetje bij beetje is hij het beginnen overwegen."

Foto door: Mark Sutton / Motorsport Images

"En nu denkt hij er dus serieus over na", voegt Sainz toe. "Ik denk dat het belangrijk is om te vermelden dat hij nog geen team of kandidatuur heeft samengesteld – ik weet niet precies hoe je dat noemt. Maar hij overweegt het en afhankelijk van hoe hij het ziet en of hij zichzelf geschikt acht, zal hij het wel of niet doen. Ik ben zijn zoon, dus ik ben bevooroordeeld. Als ik het zo objectief mogelijk bekijk, ken ik niemand anders die zo intensief het hele traject van karten met zijn zoon heeft meegemaakt en dus echt de wortels van de autosport begrijpt – we hebben samen vier à vijf jaar in het karten gezeten."

"Hij heeft vier à vijf jaar met mij in de formuleklassen meegemaakt en weet hoe moeilijk, duur en zwaar die ladder is. Hij heeft tien jaar Formule 1 met mij meegemaakt. Hij heeft veertig jaar rally en rallyraids achter de rug. Hij doet in Spanje veel op het gebied van mobiliteit met de 'Ponle Freno'-campagne voor verkeersveiligheid. Hij is iemand die ontzettend veel ervaring heeft in allerlei gebieden van de autosport, en aan het einde van zijn actieve racecarrière zoekt hij een manier om iets terug te geven aan de autosport, die hem zoveel heeft gegeven."

Gezond verstand

Sainz suggereerde dat zijn vader een 'gezond verstand'-benadering zou hanteren voor het politieke spel dat komt kijken bij het leiden van de autosportorganisatie. Hij voegde eraan toe dat hij zich geen scenario's kon voorstellen waarin zijn eigen racecarrière en de eventuele kandidatuur van zijn vader voor het FIA-voorzitterschap tot belangenverstrengeling zouden leiden – en benadrukte dat zijn familie 'eerlijk' is.

Foto door: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Hij probeert te begrijpen hoe de verkiezingen werken, hoeveel overtuigingskracht hij nodig heeft, met hoeveel mensen hij moet praten", licht de 30-jarige Sainz toe. "Maar hij bekijkt het hele plaatje en probeert inzicht te krijgen in hoe alles werkt. Het is nu zijn project. Ik ben uiteraard druk bezig hier bij Williams met mijn eigen werk, dus ik laat het een beetje aan hem over. Hij houdt me elke week of twee op de hoogte van hoe het ervoor staat of hoeveel vooruitgang hij boekt."

"Ik denk dat dat het negatieve aspect is – de politiek", meent Sainz, die niet vreest voor belangenverstrengeling als zijn vader FIA-president zou worden terwijl hijzelf actief is als coureur bij Williams. "Maar als er iemand is die de politiek eruit zou kunnen halen, dan is het misschien wel mijn vader, omdat hij vasthoudt aan gezond verstand en heel eenvoudige principes over hoe je met dingen omgaat. Ik heb geprobeerd scenario's te bedenken waarin er sprake zou kunnen zijn van belangenverstrengeling, maar ik zie werkelijk niet hoe dat zo zou kunnen worden opgevat."

"Als er al iets gebeurt, dan zullen hij en ik juist extreem voorzichtig zijn, want het laatste wat ik wil is dat mijn of zijn imago of carrière daardoor schade oploopt", vervolgt Sainz. "Dus als er iets gebeurt, dan zal het eerder het tegenovergestelde effect hebben – en ik zie geen conflict. Als je mijn vader of mij persoonlijk kent, dan weet je dat we eerlijke mensen zijn. Ik zou zoiets nooit in gevaar brengen binnen de autosport."