Carlos Sainz erkent: 'Ik stond in de schaduw van Max'

De jonge Spanjaard heeft dit seizoen met regelmaat bewezen een snelle rijder te zijn. In de Grand Prix van Amerika ging weliswaar alle aandacht uit naar teamgenoot Max Verstappen die als vierde finishte, maar Sainz reed vanaf de laatste startplaats naar een knappe zevende stek. Toch scoorde hij flink wat punten minder dan de Nederlander, waardoor veel aandacht uitgaat naar de andere pitbox van Toro Rosso. Volgens de Spanjaard is daar gedurende het seizoen verandering in gekomen.

“Het klopt dat ik aan het begin van het jaar meer in de schaduw van Max stond”, erkende Sainz tegenover Motorsport.com. “Door zijn leeftijd was hij zo interessant waardoor ik geen andere keuze had dan dat te accepteren. Ik krijg nu ook het respect nu ik goede resultaten en prestaties heb laten zien.”

De druk van mijn achternaam is weg

Carlos Sainz Junior

Momenteel bezet Sainz de vijftiende plaats in het klassement, vijf plaatsen en 29 punten achter de Nederlander. Volgens de Spanjaard komt dat grote verschil voornamelijk door het aantal mechanische problemen dat hij heeft ondervonden: “Het is naar mijn mening geen kwestie van geluk, het is gewoon een feit dat er onderdelen kapot zijn gegaan. Het klopt dat ik fouten heb gemaakt, zoals in Suzuka, Het enige vervelende is dat het lijkt alsof de mechanische problemen altijd bij mij gebeuren. Wat dat betreft kunnen we wel spreken van pech.”

“Al met al denk ik dat het een positief jaar voor me is geweest. Het is niet eenvoudig om een rookie te zijn. Het enige waar we gebrek aan hadden was snelheid en betrouwbaarheid. Er zijn heel veel gevallen op te noemen waarbij we veel punten hadden kunnen scoren maar we de finish niet haalden.”

Druk van de bekende achternaam

Net als bij teamgenoot Max is de vader een grote naam in de autosport. Sainz Junior heeft het gevoel nu echt bezig te zijn zelf naam te maken: “Toen ik de titel in de World Series by Renault won en een contract tekende voor de Formule 1, viel de druk van mijn achternaam weg. Het klopt dat er mensen waren die dachten dat  ik hier enkel ben omdat ik de zoon ben van mijn vader, maar toen ik me in de eerste F1-race op de achtste plaats kwalificeerde, was dat beeld direct verdwenen.”