Button vult agenda voor 2017 met rallycross en Super GT

De Brit is niet van plan om in zijn eerste jaar buiten de Formule 1 een volledig seizoen in een kampioenschap te rijden, aangezien hij ook van zijn vrije tijd en rust wil genieten. Een heel seizoen met Honda in het Japanse Super GT-kampioenschap was een optie, maar Button liet weten enkel deel te nemen aan de belangrijkste race: de 1.000 kilometer van Suzuka in augustus. Tijdens dat evenement zetten de teams een derde rijder in.

Daarnaast lijkt Button van plan om deel te nemen aan enkele wedstrijden van het Amerikaanse Global Rallycross Championship, niet te verwarren met het FIA-kampioenschap. In het GRC zet Honda momenteel een Civic Coupe in voor Sebastian Eriksson en Joni Wiman. De Brit stelde dat zijn plannen nog niet rond zijn, maar hij heeft zijn voorkeuren reeds aangegeven.

“Mogelijk doe ik de 1.000 kilometer van Suzuka in de Super GT”, zei Button tegen onder meer Motorsport.com. “Het zou mooi zijn als dat lukt, maar vooral logistiek moeten we kijken of het haalbaar is. Daarnaast doe ik mogelijk wat rallycross in Amerika en wat testwerk elders in de rallycross. Ik kan zo veel verschillende dingen doen. Ik moet gewoon kiezen wat ik wil doen, of dat ik wat meer rust wil.”

Een volledig seizoen in de rallycross lijkt de McLaren-coureur in 2017 nog niet te zien zitten: “Dat gaat niet gebeuren. In de toekomst zeker wel. Het is een sport die enorm groeit, zeker nu Audi zich heeft teruggetrokken van Le Mans en VW uit de rallysport. Ik weet dat de rallycross niet hun voornaamste doel is, maar dit zal hun rallycrossprogramma’s zeker goed doen.”

In overleg met McLaren-Honda

Intrigerend genoeg zei de enkelvoudig wereldkampioen dat hij, ondanks zijn verbintenis met McLaren, niet enkel met Honda-materiaal hoeft te rijden: “Dat denk ik niet, al zijn dat wel de meest eenvoudige programma’s om in terecht te komen. Als ik een aanbod krijg, zal ik dat uiteraard met het team bespreken. Het is logisch dat zij me niet graag voor de grootste concurrent van Honda zien rijden. Dat begrijp ik. Zo zal ik bijvoorbeeld volgend jaar niet op Le Mans rijden. De juiste mogelijkheid heeft zich niet aangediend, maar hopelijk komt dat in de toekomst nog.”

Button liet weten de komende jaren vooral te willen genieten van de sport: “In de F1 heb ik bereikt wat ik wilde bereiken. Uiteraard willen we allemaal meer races en meer titels winnen maar je krijgt wat je toekomt. Je moet elke kans pakken. Ik ben behoorlijk tevreden met wat ik bereikt heb. Nu ga ik verder, racen voor de lol. Ik hoef me geen zorgen te maken over de dingen waar de meesten van ons zich wel zorgen over maken. Ik kan me bezighouden met leuke dingen. Dat wil ik volgend jaar doen. Ik rijd in 2017 nergens een volledig programma om een goed beeld te krijgen van wat ik in de komende jaren wil doen.”