Button voor het eerst sinds Abu Dhabi 2016 weer in Formule 1-auto

De Brit zal tijdens de Monterey Motorsports Reunion op Laguna Seca een demonstratie geven met de McLaren M23, waarmee Emerson Fittipaldi in 1974 wereldkampioen werd. Voor Button wordt het niet de eerste keer dat hij met de M23 rijdt. Eerder gaf hij deze wagen al eens de sporen op Silverstone en op Leicester Square in Londen bij de première van de film ‘Rush’.

“Het is altijd speciaal om met een Formule 1-auto te rijden die zo’n rijk verleden heeft, en de M23 heeft in de jaren zeventig een belangrijk hoofdstuk in de Grand Prix-historie geschreven”, zegt Button. “Het is een beetje een vreemde sensatie om met een auto uit die periode te rijden, omdat je veel rechter op in de cockpit zit en het net lijkt of je bijna de voorwielen kan aanraken als je je armen naar voren uitstrekt.”

“Maar wanneer je er eenmaal mee aan het rijden bent, begrijp je al heel snel wat de M23 zo succesvol maakte", vervolgt de Brit, die voor dit seizoen een stapje naar achteren heeft gedaan bij het McLaren Formule 1-team. "De auto laat zich ongelooflijk eenvoudig rijden, heeft een zeer goede balans en voelt heel goed aan. Wat je erin stopt, komt er ook weer uit, wat heel bevredigend is voor een coureur. Ik kan niet wachten om deze auto te laten zien aan de duizenden fans en enthousiastelingen die deze zomer bij de Monterey Motorsports Reunion zijn.”

De M23 verscheen van 1973 tot en met 1978 bij tachtig Grands Prix aan de start. In totaal werden er zestien races gewonnen en drie wereldtitels in de wacht gesleept. In 1974 werd het team met Fittipaldi niet alleen kampioen bij de coureurs, maar ook bij de constructeurs. Twee jaar later eindigde James Hunt met de M23 bovenaan in het rijdersklassement.