Breaking news

Button: "Verschil tussen F1 en GP2 niet groot meer"

McLaren-coureur Jenson Button is bang dat het verschil in snelheid tussen de Formule 1 en de GP2 niet zo heel groot meer is, door alle veranderingen die dit jaar in de hoogste autosportklasse zijn doorgevoerd. De Brit gaat er echter vanuit dat de situatie in de loop van het seizoen verbetert.

"Op bepaalde circuits zal de GP2 een stuk dichter bij ons in de buurt zitten", zei de voormalig wereldkampioen tegen de Amerikaanse zender ESPN. "We zullen nog steeds de snelsten zijn, maar het verschil zal niet zo heel groot zijn. Aan de andere kant, we hebben nog maar één test met de nieuwe auto's gehad."

Kevin Magnussen, de nieuwe teamgenoot van Button bij McLaren, was de snelste man tijdens de eerste testweek in Jerez, met een 1.23.276. Daarmee zat de Deen meer dan vijf seconden boven de snelste tijd die vorig jaar op de Zuid-Spaanse baan werd gereden. Ook was hij hiermee maar zeven tienden rapper dan de snelste tijd die in 2013 met een GP2-auto op dit circuit werd neergezet. Button legt uit dat alleen de nieuwe banden van Pirelli en het hogere gewicht van de nieuwe auto al veel verschil maken. "We denken dat de nieuwe medium band een halve seconde langzamer is dan die van vorig jaar. De wagens zijn daarnaast zwaarder. Door dat extra gewicht zijn we ongeveer 1,2 seconde trager. Die twee veranderingen alleen al zorgen er dus voor dat we dit jaar 1,6 tot 1,8 seconde langzamer zijn."

Button verwacht echter dat er gedurende het seizoen veel vooruitgang geboekt zal worden met de auto's en dat de rondetijden aan het einde van het jaar niet zo heel ver meer van het niveau van 2013 zullen zitten. "Een jaar geleden waren er bijna geen regelveranderingen. Dat resulteerde erin dat we vanaf de eerste testweek al vrij snel waren, waarna we ons nog iets wisten te verbeteren voor de eerste race van het seizoen. Ik denk dat we dit jaar veel meer progressie kunnen boeken voor de eerste race en daarna in de eerste paar races ook weer een paar grote stappen kunnen maken. Aan het einde van de rit zal het verschil met vorig jaar niet zo heel groot meer zijn. Misschien nog maar een paar seconden, als we de nieuwe auto echt goed op orde hebben."