Button stelt teleur: "De auto voelde ineens heel anders"

Van McLaren-Honda werd veel verwacht in de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein, na de derde plek van Jenson Button in de tweede vrije training op vrijdag. De Brit hoopte Q3 te kunnen halen, maar bleef daar ver van verwijderd. Hij start als veertiende in de race, achter teamgenoot Stoffel Vandoorne.

Button wist, in tegenstelling tot de meeste andere coureurs, in Q2 zijn tijd van Q1 niet te verbeteren. Het gevolg was dat hij in het tweede kwalificatiedeel snel uitgeschakeld werd. Tussen beide sessies zat, qua balans in de auto, voor de voormalig wereldkampioen een wereld van verschil. "Zo tevreden als ik in Q1 over de auto was, ben ik een tijdje niet geweest. Als we die lijn hadden kunnen doortrekken, hadden we op de deur van Q3 kunnen kloppen. Maar op één of andere manier was de balans in Q2 compleet anders. Daar heb ik eigenlijk geen verklaring voor. Toen ik bij de eerste bocht aankwam, voelde ik meteen dat ik veel minder grip had."

"Over Q2 ben ik dus teleurgesteld, maar Q1 was een betere indicatie van wat er mogelijk is met deze auto", stelt Button. Hij benadrukt dat McLaren op de goede weg is. "Ik ben heel tevreden over de vooruitgang die we boeken. We kloppen op de deur van Q3 en dat is een flinke stap voorwaarts. Sinds de tests Barcelona hebben we grote stap in de juiste richting gezet." Toch baalt hij van zijn uiteindelijke resultaat in de kwalificatie. "We hebben hier op vrijdag veel mensen verrast en zelf had ik al niet verwacht dat we P3 konden vasthouden in de kwalificatie, maar het is jammer dat we in het tweede kwalificatiedeel ons potentieel niet konden tonen."