Button: "Brief GPDA komt voort uit passie voor de F1"

De Grand Prix Drivers Association (GPDA) publiceerde afgelopen week een open brief, waarin zij verzochten de sport te hervormen omdat het besluitvormingsproces niet meer van deze tijd zou zijn. Hoewel sommigen twijfelen aan de ware motivatie van de rijders om zich zo uit te spreken, zei GPDA-voorzitter Button dat de passie voor de F1 en de motivatie om de positie als koningsklasse van de autosport niet te verliezen, de achterliggende redenen waren.

“Het belangrijkste, en de reden voor deze brief, is om te laten zien dat wij ons zorgen maken en zeer veel passie voor deze sport hebben”, legde de Brit uit. “Van jongs af aan houden wij van de F1, en droomden van het racen in een Formule 1-bolide, rijdend tegen de beste rijders ter wereld. We zijn zeer emotioneel van aard en nemen op die basis beslissingen. Dat is niet altijd juist, maar je hebt emotie nodig om een sport te runnen. Onze input kan zeer waardevol zijn. Dit was geen statement om te laten zien hoe sterk wij als rijders zijn. Dat is niet het doel. De meesten van ons geven daar helemaal niets om.”

Hij vervolgde: “We hebben dit statement afgegeven omdat we van mening zijn dat wij kunnen helpen: we kunnen de sport helpen waarvan we zoveel houden. We denken dat we de sport beter kunnen maken voor de fans, voor ons, voor de gehele F1. We moeten de fans behouden, we willen meer fans, we willen dat jonge kinderen - met hun korte aandachtsspanne en mobiele telefoons - van de sport gaan houden. We moeten de sport interessanter maken dan momenteel het geval is.”

Hamilton steunt de GPDA

De brief werd ondertekend door de meeste leden. Zelfs Lewis Hamilton, geen lid van de GPDA, staat volledig achter het statement van zijn concurrenten: “Ik ben geen lid van de GPDA. Dat was ik geruime tijd maar toen koos ik ervoor om eruit te stappen. In Melbourne was ik aanwezig bij de vergadering waar alle coureurs bijeen kwamen en collectief opstonden. Als rijders delen we dezelfde mening over bepaalde problemen. Soms zijn er problemen waar je gezamenlijk tegen moet optreden. En dat is nu het geval.”

De Brit heeft meer en meer het gevoel dat de F1 de kansen niet optimaal benut om succesvol te zijn: “Ons doel is niet om zelf beslissingen te gaan nemen. Dat willen we helemaal niet. Wij zijn de enigen die kunnen weten wat nodig is om de races leuker te maken. Wij doen dit omdat we van de sport houden, van de auto’s, van de duels. Wanneer je als coureur niet meer uitgedaagd wordt zoals zou moeten, gaat het de verkeerde kant op. We kunnen niet blijven toekijken en niets doen. Men verliest de liefde voor de sport. Dat willen we niet, want we hebben de kans om de mooiste sport ter wereld te zijn.”