Button blij met achtste plek: “Nu naar het strand en een biertje drinken”

Button startte als twaalfde en kwam na de eerste ronde als negende door. “Ik had een zeer goede start”, zei de McLaren-coureur. “Ik heb daar veel plekken goed gemaakt. Daarna was het zaak om voor de banden te zorgen, die sneller sleten dan ik had verwacht, en brandstof te sparen. Ik ging tegen het einde van de race zelfs nog even van de baan doordat mijn remmen steenkoud waren als gevolg van al het brandstof sparen. We hebben dat vervolgens met de rembalans proberen op te lossen. Aan het einde wist ik nog voorbij een Williams te komen, die worstelde met zijn banden. Beter dan dit zou het niet worden dit weekend.”

“Ik kom eraan!”, riep Button over de boordradio, nadat hij van zijn race-engineer te horen had gekregen dat Valtteri Bottas het moeilijk begon te krijgen op zijn ruim dertig ronden oude zachte banden. Maar de Brit moest wel voorzichtig zijn dat hij niet teveel brandstof zou verbruiken bij dat gevecht. “Als je snel dichter bij de auto voor je aan het komen bent, is het niet fijn om te horen dat je niet moet vergeten om brandstof te sparen”, vertelde Button daarover. “Maar ik had in de ronden daarvoor voldoende gespaard, dus ik zat veilig en kon het gevecht aangaan. Ik weet niet of anderen ook met hun brandstofverbruik worstelden maar wij hadden er meer moeite mee dan we hadden verwacht. Misschien waren we sneller dan we hadden verwacht!”

Goede progressie

Button is tevreden over de vooruitgang die McLaren heeft geboekt in de eerste seizoenshelft. “We zijn goede progressie aan het boeken”, meent hij. “We kunnen nu consistent voor de punten meedoen. We vechten telkens om de zesde, zevende of achtste plek. We komen er wel."

"We gaan nog lang niet zo snel als we graag zouden willen, maar het team levert fantastisch werk door naar elke race iets nieuws mee te nemen. Volgens mij doet geen enkel ander team dat", aldus Button. "Het gaat steeds beter. Er zaten een paar races tussen waarvan het enorm balen was dat we die niet wisten te finishen, omdat we daarin goede punten hadden kunnen scoren, zoals in de vorige race. Maar ik ben blij dat we hier wel wat punten hebben gescoord. Beter dan de achtste plek zou het niet worden.”

“Ik kijk er nu naar uit om op vakantie te gaan”, vervolgde Button. “Ik kijk ernaar uit om op het strand te zitten en een biertje drinken zonder me daar schuldig over te hoeven voelen.”