Brundle en Hill concluderen: Vettel heeft wereldtitel zelf laten liggen

De druk op de schouders van viervoudig wereldkampioen Vettel is immens. Hij is gehaald om de wereldtitel terug te brengen naar Maranello. Het is vanzelfsprekend een hels karwei met veel haken en ogen, al was het volgens Brundle goed mogelijk geweest om zijn doel in 2018 te halen. "Ik vind dat Ferrari de titel in 2017 heeft weggegooid, maar ditmaal is het aan Sebastian te wijten", analyseert de Brit voor Sky Sports F1. Het doet volgens hem nog steeds niets af aan het feit dat Vettel nog altijd een 'coureur van wereldklasse' is, al lag zijn foutenlast in 2018 simpelweg te hoog. "Hij heeft dit jaar inderdaad een paar fouten gemaakt", bevestigt Brundle.

De crash in Hockenheim spreekt het meest tot de verbeelding, maar ook in Azerbeidzjan, Frankrijk, Italië, Japan en Amerika bleef de man uit Heppenheim niet foutloos. Het zijn volgens Hill momenten waarop Vettel het hoofd - in tegenstelling tot titelrivaal Lewis Hamilton - niet koel wist te houden. "Dat waren enkele momenten waarop zijn impulsiviteit weer tot uiting kwam", meent de voormalig wereldkampioen. De incidenten staan volgens hem niet op zichzelf en verraden eerder een karaktereigenschap van de Duitser. "Dat hebben we bij Red Bull ook al weleens gezien, onder meer met Mark Webber. In Singapore 2017 zagen we het ook weer. Dergelijke momenten hebben hem dit jaar veel pijn gedaan. "

Desalniettemin wil Hill de 'geweldige coureur' Vettel nog niet afschrijven voor verdere titels op het hoogste niveau. "Hij is nog lang niet klaar", weet Hill. Brundle is tot op zekere hoogte akkoord met deze stelling, al denkt hij wel dat de druk op Vettel en Ferrari ieder jaar weer iets verder zal toenemen. Het wordt er met andere woorden niet makkelijker op. "Ze zijn enorm gebrand om weer te winnen. Het is eigenlijk ongelooflijk dat ze tijdens die beroemde race in Brazilië 2008 hun laatste titel [bij de constructeurs] hebben gepakt. De druk is dus immens." Volgens Brundle spitst deze druk zich vooral toe op het veroveren van de constructeurstitel. "Die is voor hen volgens mij nog belangrijker dan de rijderstitel, daar ben ik eigenlijk wel van overtuigd."