Brown: "Honda moet aanpak veranderen en risico’s nemen"

Eerder deze week maakte Brown duidelijk dat het team haar geduld met Honda aan het verliezen is en gaf hij aan dat een overstap naar een andere constructeur, zoals Mercedes, tot de mogelijkheden behoort.

Vrijdag, nog voor Fernando Alonso tijdens de eerste vrije training aan de kant moest met – wellicht – een motorprobleem, verschafte Brown meer uitleg. “Het plan is om de Honda in de wagen te hebben”, vertelde Brown aan de BBC. “Maar er moeten bepaalde dingen gebeuren om er vertrouwen in te hebben dat we volgend jaar vooraan kunnen mee gaan doen. Daar werken we hard aan. We moeten competitief worden en daar regelmatig iets van laten zien. Ik denk niet aan een specifieke plaats, maar we zijn gewoon niet goed aan het racen. We vallen uit en soms starten we zelfs niet. Dan kan niet meer. We moeten er dus vertrouwen in hebben dat dat wordt opgelost en we vooruitgaan."

Brown wijst erop dat de aanpak van Honda om alles in eigen huis te doen, in een afgelegen deel van Japan, niet heeft gewerkt. "Eric [Boullier] heeft het over de Formule 1-cultuur. Zij hebben niet de voorsprong die de andere constructeurs hebben. Ik denk dat het iets cultureels is, dat bepaalt waar de motoren worden gebouwd en welke mensen daarbij betrokken zijn. Ze hebben meer ervaring nodig en moeten daar meer open van geest over zijn. Er moet iets gaan veranderen. Als je hetzelfde blijft doen, ga je hetzelfde resultaat krijgen. Dan kan je geen mirakels gaan verwachten. Dat is nu al een paar jaar zo. Ze moeten wat veranderen en wat risico’s gaan nemen, dingen die ze normaal gezien niet zouden doen. Hun aanpak moet veranderen."

Alternatieven voor Honda

De Amerikaan geeft aan dat de beslissing over de motoren van volgend jaar tegen eind juli gemaakt moet zijn en geeft toe dat er alternatieven zijn. “We beginnen stilaan te werken aan de wagen voor 2018", zegt hij. "Beslissingen die effect hebben op 2018 moeten we tegen de zomerpauze maken. We hebben een plan B en een plan C. We zijn met iedereen in de pitlane bevriend. We kunnen moet iedereen op de koffie om over dingen te praten.

Brown benadrukt ook dat het team Alonso wil houden, maar beseft dat dat niet gemakkelijk wordt. Ook Alonso wil tegen september zekerheid. “We willen absoluut dat hij blijft”, zegt hij. “Fernando is de man die we in de wagen willen naast Stoffel en we kunnen hem houden als we een competitieve wagen hebben. Als dat niet kan, moeten we iemand anders vinden. Er zijn genoeg goede rijders op de grid en iedereen wil voor McLaren rijden. Iedereen moet [in de zomer] beslissingen voor 2018 beginnen maken, dus dat lijkt een redelijke periode. We concentreren ons op het opschuiven op de grid. Dat is wat wij willen, wat Fernando wil en wat Honda wil. We willen dat samen bereiken, maar de tijd begint te dringen."