Brits onderzoek naar mogelijke fraude FIA en F1-aandeelhouders

De Serious Fraud Office (SFO) bevestigde vrijdag tegenover de BBC dat het onderzoek doet naar betalingen aan de FIA, nadat de Britse politicus Damian Collins twijfels uitte over de legaliteit van de deal. De internationale autosportfederatie hoort geen commercieel belang bij de Formule 1 te hebben. 

Collins stelde kritische vragen naar aanleiding van een rapport van ITV. Daarin staat geschreven dat de FIA in 2013 na het in werking treden van het vernieuwde Concorde-akkoord een som van vijf miljoen dollar (4,6 miljoen euro) en een aandeel van 1% in de sport zou hebben ontvangen. De SFO bekijkt of er voldoende aanleiding is voor het opstarten van een onderzoek. “De SFO kijkt naar bewijslast die het in haar bezit heeft in relatie tot de beweringen. De kwestie wordt tegen het licht gehouden om te kijken of er aanleiding is voor verder onderzoek”, stelt de organisatie in een verklaring.

De Formule 1-eigenaren en de FIA beweren dat er geen onrechtmatigheden opgetreden zijn in de commerciële deal. Volgens hen zou de deal van belang geweest zijn voor de continuïteit van de FIA in haar regulerende rol. In een statement van de Formula One Group staat: “De geschreven getallen, inclusief het eigen aandeel, werden onderhandeld om ervan verzekerd te zijn dat de FIA op lange termijn verantwoordelijk kan blijven voor de regelgeving, wat voor veiligheid en stabiliteit zorgt in het voordeel van alle aandeelhouders in de Formule 1. Dit geldt voor coureurs, teams en andere partners zoals de eigenaren van de commerciële F1-rechten.”

FIA ontkent aantijgingen

De FIA liet in een reactie weten: “De invoering van het Concorde-akkoord door de commerciële aandeelhouders van de Formule 1 en de FIA zorgde voor een nieuwe structuur voor het besturen van de Formule 1. Een aantal nieuwe voorwaarden zorgde dat de FIA een vergoeding nodig had om de huidige rol voort te kunnen zetten. Na de goedkeuring is het Concorde-akkoord in werking getreden en de som die aan de FIA is betaald is verantwoord. Er is geen individu die een bedrag heeft ontvangen naar aanleiding van deze deal, elke tegenovergestelde bewering is lasterlijk.”

Met medewerking van Jonathan Noble