Briatore sluit uit dat Alonso de overstap maakt naar Mercedes

Sinds het nieuws dat Rosberg per direct stopt met het rijden in de Formule 1, wordt Alonso veelvuldig in verband gebracht met het vrijgekomen stoeltje bij Mercedes. Toto Wolff, de teambaas van de Duitse fabrieksformatie, gooide deze week nog wat olie op het vuur door te bevestigen dat de Spaanse topcoureur wordt overwogen. “Je moet Fernando wel overwegen”, zei de Oostenrijker bij Sky Sports. “Hij heeft het talent, de snelheid en de ervaring. Hij vormt het totaalplaatje.”

Alonso is sinds 2015 actief voor McLaren, dat twee moeizame seizoenen achter de rug heeft als gevolg van de opstartproblemen rond de hernieuwde samenwerking met Honda. De 35-jarige Spanjaard staat voor volgend jaar ook nog onder contract bij het team uit Woking en volgens Briatore, die sinds het Formule 1-debuut van Alonso al betrokken is bij zijn management, is men voornemens om zich aan de gemaakte afspraken te houden. “Waarom gebeurt het toch steeds dat zodra er ergens een stoeltje beschikbaar komt, de naam van Fernando wordt genoemd?”, vraagt de flamboyante Italiaan zich af in de Italiaanse sportkrant Gazzetta dello Sport. “Er ligt een contract en daar zullen we ons aan houden.”

Ondanks dat de naam van Alonso de afgelopen week regelmatig is genoemd in combinatie met Mercedes, was de kans dat hij volgend jaar de teamgenoot van Lewis Hamilton altijd al zeer klein. De Asturiër reed eerder in 2007 al eens met de Brit voor hetzelfde team en de twee bleken bij McLaren niet bepaald goed met elkaar te kunnen samenwerken. Wanneer Mercedes ervoor zou kiezen om Alonso te halen, zou de teamleiding het waarschijnlijk dus nog drukker krijgen met het managen van de onderlinge strijd dan de afgelopen seizoenen het geval was met Hamilton en Rosberg, wat ook al geen gemakkelijke opgave bleek. Daarnaast zit Mercedes nog altijd met Alonso’s betrokkenheid bij het spionageschandaal in de maag, dat toenmalig partner McLaren negen jaar geleden een geldboete van 100 miljoen dollar en diskwalificatie voor het constructeurskampioenschap opleverde. De coureur uit Oviedo zou destijds uit onvrede e-mails met belastende informatie hebben doorgespeeld naar de FIA, waardoor de hele zaak aan het licht kwam.

Het is echter eerder voorgekomen dat Alonso voortijdig een team verliet. Eind 2014 ging hij weg bij Ferrari om terug te keren bij McLaren. Volgens Briatore gebeurde dat onder andere omstandigheden en met de zegen van Ferrari-president Luca di Montezemolo. “Dat was een andere situatie en we hadden een afspraak met Di Montezemolo”, aldus Briatore. “Als we in 2014 niet de titel zouden winnen, dan zouden we vrij zijn om te gaan. Luca hield zich aan die belofte. Het klopt dat Marco Mattiacci [op dat moment de teambaas bij de renstal uit Maranello] ons een nieuwe driejarige deal had aangeboden, maar dat voorstel hebben we afgewezen.”