Brawn vreest dat ook in 2017 één team domineert

Dat de reglementen op de schop gegaan zijn hoeft volgens Ross Brawn niet per se goed nieuws te betekenen voor de Formule 1. Velen hopen dat de dominantie van Mercedes eindigt nu een nieuw tijdperk aanbreekt, maar Brawn waarschuwt dat reglementswijzigingen juist tot grote verschillen kunnen leiden.

De technische reglementen zijn voor 2017 flink aangepast, alle auto's worden veel breder en sneller. Dat leidt tot snellere rondetijden en gehoopt wordt ook dat het beter mogelijk is om in te halen. "Er zijn absoluut positieve kanten aan hetgeen gaat gebeuren in 2017", zegt Brawn in een interview met ESPN. De voormalig topman van Benetton, Ferrari, Brawn GP en Mercedes, die menig wereldtitel behaalde met deze teams, ziet echter ook een belangrijk nadeel: "De realiteit is dat hoe langer reglementen hetzelfde blijven, hoe kleiner de verschillen worden. Dat zie je nu ook: Mercedes wint nog steeds, maar andere teams komen steeds dichterbij. Ik weet zeker dat deze verschillen nog kleiner worden als regels over een langere periode hetzelfde blijven."

"Als er nieuwe reglementen komen, probeert iedereen deze sneller en beter onder de knie te krijgen dan de concurrentie. Dat probeerde ik zelf ook. Wat daarna gebeurt, is dat iedereen langzaam maar zeker de achterstand goedmaakt. Wat we volgend jaar weer kunnen zien, is dat iemand de regels op een bepaalde manier interpreteert en dat zijn team daardoor een groot voordeel heeft. Ik weet niet wie dat gaat zijn, maar de kans is groot dat we een team vooraan aan de horizon zien verdwijnen", aldus de Brawn, die uit ervaring spreekt. Met Brawn GP speelde hij in 2009 het beste in op nieuwe reglementen, waarna Jenson Button zes van de eerste zeven races won. De Brit legde daarmee een stevig fundament voor zijn verrassende titel.

Welk team deze winter zijn huiswerk het beste gaat doen, is volgens Brawn afwachten. Van Red Bull Racing wordt veel verwacht, het team heeft een ijzersterke technische afdeling, maar Brawn vlakt Mercedes niet uit. "Onderschat ze niet. Mercedes heeft een sterk team en een sterke auto. Het is niet alleen de motor; vier teams op de huidige grid hebben Mercedes-motoren en slechts één daarvan wint races, dus onderschat de kracht van Mercedes GP niet. Maar Red Bull was één van de initiatiefnemers achter de reglementswijzigingen."