F1-directeur Brawn looft Red Bull en Honda voor progressie

“Hoewel geen van haar coureurs het podium heeft gehaald, was Red Bull wel het tweede team”, schrijft Brawn in zijn column na het evenement op Silverstone. Gasly en Verstappen eindigden als respectievelijk vierde en vijfde. “In de kwalificatie zat Red Bull dichter dan ooit op Mercedes en Ferrari, terwijl het team uit Milton Keynes in de race qua snelheid Ferrari een stap voor bleef. Uiteindelijk maakte de botsing tussen Verstappen en Vettel pas een einde aan de podiumkansen van de Nederlander.”

Brawn vindt dat twee partijen de credits verdienen voor de progressie die de werkgever van Verstappen en Gasly heeft geboekt. “De credits moeten eerlijk verdeeld worden over Red Bull, waarvan de ontwikkeling van het chassis en de aerodynamica andermaal heel goed blijkt, en Honda, dat ongetwijfeld een aantal mensen verrast met het tempo waarmee het verbetering boekt met de ontwikkeling van de power unit”, aldus Brawn.

“Het is belangrijk voor de Formule 1 dat Honda terugkeert aan de top, want dat zorgt voor meer competitie. Twee jaar geleden was er een reële kans dat Honda de stekker uit het hybride-project zou trekken. Het is lovenswaardig hoe ze de weg naar boven hebben gevonden, zonder druk dankzij het afgelopen seizoen met Toro Rosso en vervolgens met het bundelen van de krachten met een topteam in de vorm van Red Bull”, vervolgt Brawn. Hij vindt het belangrijk dat alle vier de power unit-leveranciers competitief zijn. “Dat is nu het geval, want laten we ook Renault niet vergeten. Zij hebben sinds 2014 twaalf races gewonnen met Red Bull. Daarnaast boeken ze goede progressie met het fabrieksteam en als leverancier van een enorm verbeterd McLaren.”

Waar Brawn de ontwikkeling van Red Bull, Honda, Renault en McLaren looft, is hij minder positief over Ferrari. “We hebben dit weekend twee gezichten van Ferrari gezien, op het gebied van zowel de rijders als de auto”, zegt Brawn over zijn oud-werkgever. Terwijl Charles Leclerc fraaie duels uitvocht met de Red Bulls en als nummer drie naar het podium mocht, bleef Vettel puntloos nadat hij een botsing met Verstappen veroorzaakte. “Deze race heeft niet alleen zijn talent en nette rijstijl onderstreept, maar ook zijn moed - zowel verdedigend als aanvallend - in de bloedstollende gevechten”, aldus Brawn over Leclerc.

Brawn: “Vettel kon daarentegen niet lachen. Na Canada lijkt Sebastian het steeds lastiger te krijgen en op Silverstone werd het nog erger. Hij voelt waarschijnlijk een andere druk dan hij gewend is en moet zichzelf afvragen welke richting hij op moet, want ook dit jaar ontglipt hem de kans om Ferrari terug naar de top te brengen. Hij is een geweldige coureur, dat laat zijn palmares ook zien, maar op dit moment moet hij kalm blijven en vertrouwen op de steun van zijn team. Ik weet zeker dat hij die ook krijgt.”

Daarnaast zag Brawn dat Ferrari in de kwalificatie nog competitief was met Leclerc, maar dat het in de race het derde team was. “De slijtage van de banden lijkt de achilleshiel van het team”, weet Brawn. “Dat was vrijdag al te zien. Ze hebben het gedurende het weekend deels kunnen oplossen, maar het was niet genoeg om mee te doen voor de winst. In Maranello moeten ze uitzoeken wat hier de reden voor is. Ze moeten snel reageren als ze hun kansen om mee te doen voor de titel in leven willen houden.”