Brawn: “F1 moet voor 2020 misschien andere weg inslaan met motor”

Tot 2020 wordt er in de koningsklasse van autosport nog met de hybridemotor gereden die in 2014 is ingevoerd. De keuze voor de huidige motorformule was vooral ingegeven door de wens van de fabrikanten om met een krachtbron te rijden waarvan de ontwikkeling misschien ook nog interessant kon zijn voor de straatauto’s die zij produceren. De toekomst lijkt echter volledig elektrisch te zijn en dus moet de Formule 1 nu bepalen of zij straks ook die kant opgaat of toch een andere weg inslaat.

“De Formule 1 moet goed gaan nadenken over wat zij nou precies wil van een motor”, zegt Brawn in een interview met AUTO, het magazine van de internationale autosportbond FIA. “Een paar jaar geleden zijn we meer op één lijn gaan zitten met de straatauto’s. Maar er is daar een revolutie gaande en over vijf tot tien jaar rijden we met zijn allen met heel andere auto’s dan nu. Is de tijd nu misschien gekomen om een andere weg in te slaan dan de straatauto’s? Als we dat niet doen, dan rijden we over een paar jaar met Formule 1-auto’s die elektrisch of door een brandstofcel worden aangedreven.”

“We hebben echter de Formule E al, een kampioenschap dat zich goed aan het manifesteren is. Voor mij is de Formule 1 echter meer dan een plek waar we laten zien wat er technologisch mogelijk is. Het is een compleet circus en we moeten kijken wat de beste manier is om dat zo te houden. Het is wellicht goed om even een stap terug te doen en na te denken over wat de ideale motor zou zijn voor de Formule 1, waarin we vervolgens een paar technologieën kunnen stoppen die relevant zijn”, aldus Brawn. “We moeten met de fabrikanten, teams en andere belanghebbende partijen gaan zitten en beslissen wat we na 2020 willen. Misschien komen we wel tot de conclusie dat we door willen gaan met wat we nu hebben, maar dan iets aangepast zodat de motor niet meer zo duur is.”

Volgens Brawn, die de nieuwe Formule 1-eigenaar Liberty Media af en toe van advies voorziet, is het nu het juiste moment om over de motor voor 2020 te praten. Brawn: “Als de Formule 1 nu naar 2020 begint te kijken, dan kunnen er beslissingen worden genomen zonder dat iemand zich benadeeld voelt, aangezien er nog voldoende tijd is om goede plannen te maken. Je hebt twee jaar nodig om een motor te ontwikkelen. Eind volgend jaar moet de Formule 1 weten wat voor motor zij nodig heeft voor de toekomst.”

Mercedes ook in 2017 sterk

Brawn denkt verder dat Mercedes in 2017 opnieuw erg sterk zal zijn, ondanks dat de komst van een nieuwe auto andere teams de kans kan geven om naar voren te komen. “Mercedes zal heel vroeg de focus naar volgend jaar hebben verlegd”, aldus de Brit. “Vanaf het moment dat ze zagen dat ze met de wagen van afgelopen seizoen wel goed zaten.”

“Als ik daar had gezeten, dan had ik in elk geval gezegd: ‘Goed, we hebben een sterke auto waarmee we iedereen kunnen verslaan, laten we nu iedereen op het programma voor volgend jaar zetten’", vervolgt hij. "Ik weet zeker dat men bij Mercedes ook zo zal hebben gedacht. Ik weet niet hoeveel andere teams dit konden doen. Succes voedt succes. Mercedes zal volgend jaar sterk zijn, ondanks het grotere accent op het chassis.”