Verbeterde brandstof kan Red Bull tot anderhalve tiende opleveren

Red Bull blijkt nog altijd met het branfstofmengsel te rijden waarmee zij aan het Formule 1-seizoen 2019 is begonnen, wat betekent dat er op dit vlak nog veel ruimte is voor doorontwikkeling. Een team mag tijdens een seizoen namelijk met vijf verschillende mengsels rijden.

“Vorig jaar hebben we rond de Grand Prix van Hongarije een nieuw mengsel geïntroduceerd dat het team naar schatting een tiende tot anderhalve tiende van een seconde tijdwinst opleverde”, laat Dario Izzo, de technisch adviseur van ExxonMobil die bij Red Bull is gestationeerd, aan Motorsport.com weten. “We zouden tevreden zijn als we voor het einde van dit seizoen opnieuw tussen een tiende en anderhalve tiende kunnen vinden.”

“De ontwikkeling gaat gedurende het seizoen gewoon door”, licht de Italiaan toe. “We werken onophoudelijk aan het verbeteren van onze brandstof en motorolie. Die ontwikkeling vindt plaats in ons laboratorium in Clinton, New Jersey. Vervolgens sturen we monsters naar de Honda-fabriek in Japan, waar ze worden geprobeerd op de testbank. Uiteindelijk selecteren we dan het brandstofmengsel dat de meeste performance levert en het beste is voor de betrouwbaarheid van de motor.”

De brandstof en olie zijn op maat gemaakt voor de specificatie motor waarmee op dat moment gereden wordt, al lopen de updates voor de motor en brandstof niet altijd helemaal gelijk met elkaar op. “We zijn erin gespecialiseerd om het maximale uit een bepaalde motor te halen", zegt Izzo. "We mogen tijdens een seizoen vijf mengels gebruiken, doordat er in het verleden vijf motoren tijdens een seizoen ingezet mochten worden. Het aantal motoren is inmiddels teruggebracht naar drie, maar we hebben nog steeds vijf mengsels tot onze beschikking. Dit betekent dat we ook een nieuw mengsel kunnen brengen als er geen sprake is van een nieuwe motor. Door te spelen met de verhoudingen tussen bepaalde componenten, krijg je mogelijk iets beters.”

Red Bull-motorsportbaas Helmut Marko gaf eerder deze week aan eind september bij de Grand Prix van Rusland een update voor de brandstof te verwachten. Twee races daarvoor moet er een nieuwe versie van de Honda-motor komen, bij de Italiaanse Grand Prix in Monza.