Boullier: "Met de beste motor had McLaren races gewonnen"

De formatie uit Woking staat al sinds de Grand Prix van Brazilië 2012 droog. Al 78 races heeft het voormalig topteam niet meer met de overwinningschampagne kunnen spuiten. Dat is de langste reeks zonder zege uit de rijke geschiedenis van het team. 

Sinds 2015 rijdt McLaren met motoren van Honda. De successen uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst, zo blijkt ook nu weer. Het eerste jaar verliep dramatisch, afgelopen seizoen werd de opwaartse lijn ingezet maar verder dan de zesde plaats in de constructeurskampioenschap kwam het team niet. Dat komt vooral door de Honda-krachtbron, stelt Boullier: “Als we dit jaar de beste motor hadden gehad, dan hadden we races gewonnen”, zei de Fransman tegen onze zusterpublicatie Autosport. “Dat weten we zeker, GPS-data van bochtensnelheden bevestigen dat.”

Boullier erkent dat er verbeteringen geboekt moeten worden op het gebied van de motor om verder naar voren te komen: “Bij Honda is er op alle vlakken ruimte voor verbetering. Dat is ook een drijfveer van je chassisontwikkeling. Alles is met elkaar verbonden. Je kunt geen auto met veel drag creëren wanneer de motor dat niet kan compenseren. Dan verlies je tijd. Je moet constant een balans vinden. We werken met Honda samen om te bereiken wat we voor ogen hebben.”

Honda heeft meer tijd nodig

De racedirecteur is van mening dat Honda de afgelopen maanden goede progressie geboekt heeft en het gat naar de topteams verkleind is, maar desondanks is er nog meer tijd nodig: “Het gat is verkleind. Je kunt niet zomaar op het niveau van Mercedes komen, het is geen knip-en-plak werk. Je moet een bepaalde weg afleggen om daar te komen. Dat lukt niet in drie of zes maanden, daar gaan enkele jaren overheen. Renault heeft veel tijd nodig gehad om vooruitgang te boeken. Vandaag de dag zijn ze er nog steeds niet. En zij begonnen de ontwikkeling van deze motor zes jaar geleden.”