Bottas: "Williams hoort boven Force India te eindigen"

Valtteri Bottas heeft goede hoop dat Williams dit jaar boven Force India kan eindigen in het kampioenschap, ondanks dat het de laatste tijd niet lekker gaat bij de renstal uit Grove.

Valtteri Bottas, Williams FW38 in de pitstraat

Valtteri Bottas, Williams met ploegmaat Felipe Massa, Williams

Williams heeft sinds Canada, waar het team zijn tot dusver enige podiumplek van 2016 behaalde, nog maar vijftien punten weten te scoren, terwijl Force India met 29 bijna het dubbele ophaalde. In het kampioenschap heeft Williams nu nog slechts vijftien punten voorsprong op de Indiase formatie. Bottas heeft er echter vertrouwen in dat Williams Force India achter zich kan laten voor de vierde plaats.

“Ik denk dat we dat zeker kunnen”, vertelde de Fin aan onder andere Motorsport.com. “We zijn een sterk team. Voor mijn gevoel zijn wij sterker dan zij. We zouden voor ze moeten kunnen eindigen. Het doel bij het ingaan van het seizoen was om voor een plekje in de top-drie bij de constructeurs mee te vechten. Maar Red Bull, Ferrari en Mercedes liggen inmiddels iets te ver voor. Het nieuwe doel voor de rest van het jaar is om de vierde plek veilig te stellen. Dat is nog steeds heel realistisch, dus daar pushen we voor.”

Bottas geeft toe dat Williams het de laatste races niet echt geweldig heeft gedaan. “Ik denk dat we een beetje onder ons niveau hebben gepresteerd in de afgelopen paar races. We zijn zeker niet gefinisht op de posities waarop we met deze auto horen te finishen. Bij sommige races hadden we moeite om het maximale uit ons pakket te halen. Dat is het eerste wat we voor elkaar moeten zien te krijgen: alles uit elk onderdeel in de auto halen op elke bandencompound en in elke race. De huidige wagen zal niet veel verder meer worden ontwikkeld, maar we verwachten dat dit bij andere teams niet anders is. Het is misschien tricky dat er geen updates meer komen, dat weten we. Wellicht komen er nog een paar kleine verbeteringen aan. We zullen in elk geval geen grote dingen meer introduceren.”

“Er komen echter nog genoeg circuits aan waar we een goede auto zouden moeten hebben", denkt Bottas. "Ik denk dat er nog steeds kansen liggen om voor goede resultaten te gaan. Het zal zeer belangrijk zijn om Force India voor te blijven. Dat is het voornaamste doel op dit moment.”

Via onze Formule 1-reporter Adam Cooper