Bottas: "Wagen niet 100 procent na reparatie"

Bottas verdween al snel uit de eerste training toen hij de controle over zijn Mercedes W10 verloor in bocht 19. Hij ging met de linkerkant van zijn auto de buitenmuur in. "Ik had 'een momentje' en zo zat mijn training er al vroeg op", legde Bottas uit. "Alles voelde tot aan dat moment goed. Ik verloor gewoon de achterkant van de wagen in een van de bochten en omdat er hier geen uitloopstroken zijn, betaal je daar de prijs voor."

De wagen van de Fin kon voor de tweede training tijdig hersteld worden, maar Bottas had daar toch niet helemaal een prettig gevoel bij. Hij eindigde op maar liefst een volle seconde van teamgenoot en WK-leider Lewis Hamilton nadat hij op de radio rapporteerde dat er wrijving was in het stuursysteem. "Ik weet niet echt wat er in de tweede training aan de hand was. Het was een lastige dag. Ik kwam in elke run en met elke bandensoort tempo tekort. We moeten alles nog een keer doornemen. Het voelde alsof ik echt niet meer sneller kon gaan, maar ik zat er een seconde vanaf", zei hij na afloop van de training.

"Het enige wat ik echt kon voelen in de auto was behoorlijk wat wrijving in het stuursysteem. Daardoor had ik het lastig om de auto goed aan te voelen. Ik betwijfel of alles honderd procent in orde was, maar we moeten er eerst naar kijken. En ook naar wat ik zelf beter kan doen."

Minder zorgen zijn er aan de kant van Lewis Hamilton. De wereldkampioen was de snelste in de tweede training met twee tienden voorsprong op Red Bull-rijder Max Verstappen en acht tienden op de Ferrari van Sebastian Vettel. Ook voor Hamilton blijft Singapore een uitdagende plek om te racen. "Het is toch een schok voor je systeem, deze hitte en de lengte van een ronde", stelde de Brit. "Ik was er wel heel blij mee. Ik voelde me vandaag beter in de auto dan ik me al een tijdje heb gevoeld. Ik hoop dat ik dat gevoel kan behouden voor de rest van het weekend. "

Hamilton ziet echter ook nog verbeterpunten en is op zijn hoede voor Max Verstappen, die dichtbij eindigde. "Er zijn zeker vlakken waarop we ons kunnen verbeteren, dat is altijd goed. Niets is ooit perfect, dus ik bestudeer de vlakken waarop we de wagen kunnen verbeteren, maar ook waarop ik het beter kan doen. Het punt waarop ik rem of instuur, bijvoorbeeld. Dat moet ook goed zijn. Ik was weliswaar de snelste in die sessie, maar [Max Verstappen en Red Bull] zaten heel erg dichtbij."