Bottas' toekomst nog onduidelijk: "Voor mij vrij normaal"

Dankzij het verrassende afscheid van wereldkampioen Nico Rosberg kreeg Valtteri Bottas aan het begin van dit seizoen de kans om in te stappen bij Mercedes. Als rijder van de drievoudig regerend wereldkampioenen boekte hij in de eerste zeven Grands Prix al een poleposition, een zege en stond hij in totaal viermaal op het ereschavot. Aangezien Bottas slechts een jaarcontract aangeboden kreeg, is het nog niet zeker dat de 27-jarige ook in 2018 voor het Duitse merk zal uitkomen.

"Ik weet niet wanneer ik iets krijg te horen", laat Bottas weten tijdens de rijderspersconferentie. "Er is niet echt een aangewezen moment waarop we zullen beginnen met onderhandelingen, maar als rijder zijnde hoor je het liever eerder dan later. Er valt niet veel meer te zeggen dan dat, het is nog vroeg in het seizoen. Natuurlijk heb ik graag een langdurig contract bij Mercedes - dat is ook mijn doel, daar werk ik elke dag voor en dat is de reden waarom ik elk weekend alles uit elke situatie probeer te halen."

"Het voelt vrij normaal voor mij, omdat ik dit ook had bij Williams", refereert Bottas aan het verleden. "In de voorgaande jaren had ik op dit moment in het seizoen ook geen idee wat er voor mij in het verschiet lag, dus ik ben het wel gewend." De Fin is duidelijk op de vraag of hij ook met andere teams praat: "Nee."

Bottas bezet momenteel de derde plaats in tussenstand: de Fin heeft inmiddels 93 punten verzameld. Zodoende heeft hij 48 stuks minder dan wereldkampioenschapsleider Sebastian Vettel, Mercedes-teammaat Lewis Hamilton staat 36 punten los van zijn Finse collega. Dankzij de totaalscore van Bottas en Hamilton gaat Mercedes wel aan de leiding in het constructeurskampioenschap: men heeft acht punten meer dan concurrent Ferrari.