Bottas snapt teamorder: "Maar ik ben de winnaar, zonder trofee"

Hamilton kampte met een blaar op één van zijn banden en stond bovendien onder druk van titelrivaal Sebastian Vettel. Mercedes wilde geen risico nemen dat Vettel Hamilton zou passeren en gaf Bottas daarom een teamorder. Op deze manier wist Hamilton de race in Sochi te winnen en zijn voorsprong op Vettel in de WK-stand te vergroten tot vijftig punten, met nog vijf Grands Prix te gaan.

Op de vraag van Sky Sports om aan te geven hoe moeilijk hij het vindt om de teamorder te accepteren, op een schaal van 1 tot 10, had Bottas niet meteen een antwoord paraat. "Het is lastig om daarvoor een cijfer te geven. Misschien een 7,7", glimlachte hij, refererend aan zijn startnummer 77. "Ik kan nu al begrip voor de situatie opbrengen", aldus Bottas. "Als je jezelf verplaatst in de teamleiding, dan maakt het niet uit. We zijn nog steeds eerste en tweede geworden. Uiteindelijk strijdt Lewis om het kampioenschap en ik niet. Dus voor het team is het beter dat Lewis vooraan eindigt. Dat is voor mij niet ideaal, maar het is wel een feit."

Bottas weet dat hij zich in het teambelang moet schikken. "Dit heb ik voor het team gedaan en zou ik morgen weer doen. Zo gaat het, maar ik kijk wel uit naar volgend jaar", sprak hij met een glimlach. Bottas keek na de race in het parc fermé nog even naar de wagen van Hamilton om de blaar te analyseren. "Ik zag een blaar, al was deze niet heel groot. Het team zal zich echter zorgen hebben gemaakt dat hij misschien niet voor Vettel zou zijn gebleven."

Ondanks de teamorder zit het met het vertrouwen van Bottas nog steeds goed. "Zeker. Ik weet dat ik dit weekend had moeten winnen. Dat is voor mij wat telt. Ik ben dit weekend de winnaar, alleen heb ik de trofee niet. Dat maakt echter niet uit", besloot de drievoudig Grand Prix-winnaar.