Bottas schakelde te laat juiste motorinstelling in

Bottas moest toezien dat hij door rivaal Sergio Perez uit Q3 werd gewipt. Het verschil tussen de twee bedroeg slechts 0,039 seconde en daardoor start de Fin de wedstrijd als elfde. Pijnlijk, omdat Williams en Force India in gevecht zijn voor de vierde plaats in het constructeurskampioenschap.

Naderhand vertelde Bottas dat hij in staat was om Q3 te halen, maar kwam te kort vanwege een foutje met de motorafstelling en een waardeloze ronde. “Ik denk dat we qua snelheid dicht bij de Force India zitten. Dus in theorie hadden we met beide auto’s in Q3 kunnen vechten”, legde hij uit. “Maar in de eerste ronde in Q2 maakte ik een foutje. Ik schakelde te laat over in de kwalificatiemodus van de motor waardoor ik op het rechte stuk een beetje snelheid verloor. We praten over enkele honderdsten van een seconde, maar het zat allemaal zo dicht bij elkaar.” 

“De ronde zelf was niet perfect. Er waren hier en daar wat dingetjes en dat werd vooral veroorzaakt door onderstuur in het midden van de bochten, vooral bocht 6, 7/8 en ook in bocht 2 kon ik met de auto niet goed de apex pakken. Ik heb het gevoel dat de balans van de auto niet perfect was, dus van mijn kant was het niet een van mijn beste ronden. Q3 was echter wel mogelijk.”

Bottas denkt dat hij in Q3 was gekomen als hij op het rechte stuk geen tijd had verloren. “Ik denk het wel”, zei hij. “Het is irritant maar ik weet ook dat het met een betere balans en een betere ronde mogelijk was geweest.” 

Rob Smedley van het Williams-team reageerde gelaten op het verlies op start/finish. Toen Motorsport.com vroeg of de data aantoonde dat Bottas in Q3 zou zijn gekomen als hij op tijd de juiste modus had ingeschakeld, zei hij: “Ja. Hij had 40 milliseconden nodig om Perez uit Q3 te houden. Het zou een totaal andere situatie tot gevolg hebben gehad want dan had Perez als elfde gestart en Valtteri had in Q3 gezeten om zodoende nog een betere ronde te zetten.”

“Maar dit kan helaas gebeuren in de Formule 1. We hebben de snelheid om zevende te staan en dat hebben we door verschillende redenen niet voor elkaar gekregen. Dus dat is een beetje teleurstellend.

Met medewerking van F1-reporter Jonathan Noble