Bottas: “Nieuwe Formule 1-auto voor 2017 voelt een stuk sneller”

In 2017 wordt er een nieuwe wagen in de Formule 1 geïntroduceerd die ongeveer vijf seconden per ronde sneller moet zijn dankzij veranderingen aan de aerodynamica en de invoering van bredere banden. Hoewel Bottas deze winter mogelijk nog de overstap maakt naar Mercedes om daar regerend wereldkampioen Nico Rosberg op te volgen, heeft de Fin al een voorlopige versie van de nieuwe Williams kunnen uitproberen in de simulator en zo een idee kunnen krijgen van hoe het is om volgend jaar in de Formule 1 te racen. Hij bevestigt dat de auto voor 2017 sneller aanvoelt in de bochten, maar verwacht niet dat de coureurs veel aan hun rijstijl hoeven te veranderen.

“De auto is een stuk sneller in de bochten, wat mij wel bevalt”, zegt Bottas. “Hogere bochtensnelheden zijn altijd welkom en dat we meer tractie, grip en downforce krijgen, is ook positief. De snelheid op de rechte stukken wordt wel lager, maar dat maakt niet heel veel uit. Alles bij elkaar voelt het prima.”

“Ik denk dat er niet veel zal veranderen aan de manier van rijden", gaat hij verder. "Doordat er meer grip zal zijn, zal je soms een iets andere lijn rijden. En sommige bochten worden volgas in plaats van dat je een klein beetje moet liften. Maar ik denk dat er verder niet veel verandert.”

“Het zal voornamelijk de uitdaging zijn om de banden tijdens de langere runs in goede conditie te houden. Wanneer je banden slijten, moet je voorzichtiger zijn bij het uitkomen van de bochten en voorkomen dat je gaat glijden. Dat lijkt op dit moment de grootste uitdaging te worden”, aldus de Williams-rijder, die dit jaar achtste werd in het kampioenschap. “In de simulator voelde het niet echt anders, maar het zal fysiek gezien ongetwijfeld uitdagender worden vanwege de hogere G-krachten. Hoeveel lastiger het rijden wordt, kan ik nog niet zeggen. Ik gok dat het niet heel anders wordt.”