Bottas: "Niet presterende upgrades reden voor terugval Williams"

Williams eindigde in 2014 en 2015 als derde in het constructeurskampioenschap maar zakte afgelopen seizoen weg. De Britse formatie verloor de strijd om de vierde plaats van Force India. Bottas scoorde in Canada de enige podiumklassering van het seizoen. Vanaf de Grand Prix van Europa bleek concurrent Force India te sterk, mede omdat de upgrades van Williams niet naar verwachting werkten. 

“Het was ongeveer halverwege het seizoen”, blikte Bottas terug. “Aan het einde van het Europese seizoen zouden de upgrades ons betere klasseringen moeten opleveren. Vervolgens bleek een aantal updates helemaal niet zoveel beter. Het kost tijd om problemen op te lossen. Die tijd gaat ten koste van de ontwikkeling van de auto voor volgend jaar. Het team koos ervoor om zich te richten op 2017. Dat was het keerpunt: de falende upgrades.”

De Fin gaf echter toe achter de keuze van het team te staan om de aandacht te verleggen naar 2017: “Het is lastig om onder normale omstandigheden niet in staat te zijn om Q3 te halen. Dat is zwaar. Ook kan het mentaal uitdagend zijn wanneer je in de race niet over een goede snelheid beschikt maar dat is normaal in de Formule 1. Als rijder moet je het maximale uit het pakket halen en een goede race rijden. Dat is lastig maar ik hoop echt dat deze keuze zich volgend jaar uitbetaalt. Nu ik meer van de nieuwe auto en de reglementen gezien heb, en weet hoeveel veranderingen er doorgevoerd worden, ben ik zelfs blij dat we de aandacht vroeg verlegd hebben. Hopelijk boeken we volgend jaar betere resultaten.”

Bottas waarschuwde wel dat Williams moet achterhalen waarom de upgrades niet naar verwachting werkten, aangezien er een sterke ontwikkelingsrace gedurende het seizoen 2017 verwacht wordt: “Er moet iets veranderen. We hebben ingezien dat er iets fout gegaan is met de upgrades. Zaken die in theorie de auto beter moesten maken, werkten niet. Dat was eerder nooit het geval. Er zat dus iets fout. Dat moeten we absoluut verbeteren, zeker omdat de auto’s volgend jaar nieuw zijn en de mate van ontwikkeling heel hoog zal liggen. Van de eerste tot de laatste race zullen er heel veel updates komen. Als je de auto minder snel ontwikkelt dan de anderen, wordt het lastig.”