Bottas hoopt dit jaar zijn eerste overwinning te boeken

“Ik heb al een paar keer op het podium gestaan, maar heb nog steeds geen race gewonnen. Ik denk dat dit een mooi doel is voor dit jaar”, vertelde Bottas tijdens een Martini-evenement in Turijn, waarbij Motorsport.com aanwezig was. “Natuurlijk wil ik graag winnen. Dat zal gezien waar we als team op dit moment staan niet gemakkelijk worden, maar we moeten ervoor gaan en ik ben ervan overtuigd dat het mogelijk is. Verder hoop ik dit jaar regelmatig op het podium te eindigen.”

Bottas kijkt tevreden terug op de twee testweken in Barcelona: “We hebben vooruitgang geboekt. Het gevoel in de auto is vergelijkbaar met vorig jaar, maar de nieuwe wagen is sneller. We hebben de zwakke punten van de vorige auto weten te verbeteren, maar we moeten nog meer progressie zien te boeken, want de concurrentie is op dit moment behoorlijk fel."

“Mercedes en Ferrari zijn nog steeds heel sterk, maar ik heb het gevoel dat de verschillen tussen de eerste drie teams, waartoe wij hopelijk ook behoren, dit jaar iets kleiner zijn. Als alle nieuwe onderdelen die we voor de eerste races gepland hebben, naar behoren werken, dan ben ik vrij optimistisch”, vervolgde de Fin, die ook liet weten dat de monteurs van het Britse team deze winter hard aan de pitstops hebben gewerkt. "Die zijn hopelijk sneller dit jaar. We hebben vorig seizoen wat fouten gemaakt tijdens de pitstops en met de strategie, maar als team leer je steeds weer bij. Daarom ben ik er ook van overtuigd dat het dit jaar beter zal gaan."

Williams presteerde de afgelopen seizoenen uitstekend op de snelle circuits, maar kwam nog een beetje tekort op de banen waar het hebben van voldoende downforce de sleutel tot succes is . Bottas: "We hebben dat voor dit jaar weten te verbeteren, maar we hebben nog steeds meer neerwaartse druk nodig. Ik denk dat we het nog steeds moeilijk zullen hebben op plekken waar maximale downforce vereist is. De situatie zal echter beter zijn dan een jaar geleden. Het plan is om gedurende het seizoen nog meer downforce op de auto te brengen en de wagen steeds efficiënter te maken."

Geen toevalstreffer

Ook vice-teambaas Claire Williams hoopt dat er dit jaar weer gewonnen kan worden. "En ik wil niet dat het bij één keer blijft", zei ze daarbij. "En ik wil ook niet dat het een toevalstreffer is." 

Williams wil dit jaar dus serieus de strijd aangaan met Mercedes en Ferrari. "Ik hoop dat we genoeg gedaan hebben om in de mix te zitten. Het publiek zou ook graag zien dat er meer teams voorin mee kunnen doen. Hopelijk lukt ons dat, ook al wordt het niet gemakkelijk. Iedereen weet hoe sterk Mercedes en Ferrari zijn en dat zij meer geld in hun programma's kunnen steken dan wij. Ik hoop dat we er goed bij zitten, maar daar komen we in Melbourne pas achter."

De laatste Williams-zege dateert uit 2012. Dat jaar won Pastor Maldonado de Grand Prix van Spanje.