Bottas ziet motorstraf dichterbij komen na wisselen onderdelen

Een rijder mag dit jaar maximaal drie motoren gebruiken tijdens het seizoen, maar de limiet voor het aantal Control Electronics en Energy Stores is voor 2018 nog verder omlaag gebracht. Van deze onderdelen mag een coureur over het gehele kampioenschap genomen maar twee exemplaren benutten. Dit betekent dat Bottas zich na het eerste raceweekend van het seizoen al in de gevarenzone bevindt voor een motorpenalty.

De twee componenten zijn uit voorzorg gewisseld door het Duitse fabrieksteam, dus het zou kunnen dat de schade meevalt. Mogelijk dat een nadere inspectie in de fabriek in Brixworth zal uitwijzen dat de onderdelen nog gewoon gebruikt kunnen worden. Een bron binnen Mercedes laat aan Motorsport.com weten dat het team optimistisch is dat zowel de Control Electronics als de Energy Store nog inzetbaar is. Mercedes nam het besluit om deze zaken te vervangen zaterdagavond laat.

De internationale autosportbond FIA heeft ondertussen bevestigd dat Bottas een gridstraf van vijf plekken heeft gekregen voor het wisselen van zijn versnellingsbak. De Fin, die aan het begin van Q3 in de muur crashte, zal de seizoensopener in Melbourne zodoende als vijftiende aanvangen. Teamgenoot en titelverdediger Lewis Hamilton start de race op het stratencircuit van Albert Park van pole.