Bottas baalt: "Ik heb de race in de eerste bocht verloren"

De Mercedes-coureur werd bij de start voorbij gereden door Sebastian Vettel in de Ferrari, waarna er aan het einde van de 71 ronden durende race op Interlagos niet meer voor hem in zat dan de tweede plaats. “We hebben de race duidelijk verloren bij de start”, zei Bottas na de wedstrijd in de persconferentie. “Dat was ongelukkig. Het probleem was de initiële wielspin en op het moment dat ik de koppeling begon los te laten, had ik even geen tractie meer. Ik had dus wielspin en wat moeite om van mijn plek te komen. Ik probeerde daarna de binnenkant van de eerste bocht af te dekken. Ik keek in mijn spiegel en zag geen Sebastian. Ik gokte dat hij bij mij aan de binnenkant zou opduiken dat deed hij ook. Hij had een betere start, dook binnendoor en dat was het, helaas.”

“Wat betreft de snelheid zat het daarna heel dicht bij elkaar”, vervolgde de Fin. “We probeerden Seb zoveel mogelijk onder druk te zetten en zo dicht mogelijk bij hem in de buurt te blijven, vooral toen de pitstops eraan kwamen. Toen ik nog net een beetje dichterbij begon te komen, besloten we onze pitstop te maken, maar het was net niet voldoende. Ik zat heel dicht achter hem toen hij uit de pits kwam, maar het was net niet genoeg voor een inhaalpoging. Ik ben absoluut teleurgesteld na mijn goede optreden op zaterdag en dit is natuurlijk geen goed nieuws voor mijn ambitie om nog tweede te worden in het kampioenschap. Het is nu hopen op een wonder in Abu Dhabi.”

Bottas is ervan overtuigd dat hij Vettel achter zich had kunnen houden wanneer hij de leiding had behouden bij de start. “Ja, dat denk ik wel. Met een goede start had ik aan de leiding kunnen blijven, want we deden qua snelheid weinig voor elkaar onder vandaag. Als ik als eerste uit de eerste bochten was gekomen, dan was het een heel andere race geworden.”

Raikkonen: “Derde plek een goed resultaat”

Landgenoot Kimi Raikkonen completeerde het podium in Brazilië door met zijn Ferrari als derde aan de finish te komen. Het verschil met Lewis Hamilton, die na een sterke inhaalrace als vierde over de streep kwam, was uiteindelijk minder dan een seconde. “Ik heb niet echt naar hem gekeken”, zei Raikkonen over de rap naderende Hamilton in de slotfase. “Ik deed gewoon mijn eigen ding. Het is dit jaar sowieso lastig om te zien wat degene die achter je zit, aan het doen is. Toen ik uit de laatste bocht kwam, zag ik wel dat hij vrij ver achter me zat. Ik wist dat hij heel snel was en dat hij op vol vermogen aan het einde van het rechte stuk veel goed kon maken. Maar ik had bij het uitkomen van de laatste drie bochten een gaatje, dus ik maakte me er niet al te veel zorgen over.”