Anderson: "Naïef om Mercedes niet als favoriet te zien voor 2020"

Met Lewis Hamilton heeft Mercedes een wereldtopper aan boord, iemand die volgend seizoen tal van records kan verbreken en Michael Schumacher in titels kan evenaren. 2020 is tevens het laatste jaar voordat de Formule 1 met de nieuwe reglementen aftrapt, dus met de huidige, stabiele reglementen een uitgelezen kans om zijn aantal titels naar zeven te tillen alvorens hij kan beslissen over zijn toekomst. Dat hij zo veel succes heeft behaald in de afgelopen jaren is mogelijk gemaakt door Mercedes, dat hem het juiste materiaal schonk en strategisch vrijwel altijd sterk was. Het team heeft sinds de introductie van de hybride V6-motor elk jaar naast het coureurskampioenschap ook die van de constructeurs gewonnen.

Betwijfelen of Mercedes volgend jaar ook weer het te kloppen team is, zou een vergissing zijn volgens technisch expert Anderson. "Gezien hun prestaties de afgelopen zes jaar, zou dat naïef zijn of ijdele hoop. We willen natuurlijk dat Ferrari en Red Bull er een driestrijd van maken, het liefst met zes auto's. Maar ik denk niet dat de huidige reglementen nog veel ruimte voor interpretatie overlaten om een groot verschil te maken met de rivalen, dus het verschil zal in het gunstigste geval iets kleiner worden", geeft hij aan voor Motorsport.com. Volgens hem zullen Red Bull en Ferrari in dat scenario wel alles vanaf het begin goed moeten doen. "Ze moeten het honderd procent voor elkaar hebben vanaf de eerste race. Als dat lukt, dan kunnen ze de druk direct op Mercedes leggen en zal het erom spannen in de ontwikkelingsrace wie er het best kan reageren." Dit wordt extra interessant, aangezien de topteams tegelijk enorm moeten investeren in de auto voor 2020.

Teams buiten de top drie

Anderson acht het overigens onwaarschijnlijk dat buiten de top-drie nog andere teams kunnen aansluiten bij de top. "Ik hoop dat een of meer andere teams erbij kunnen komen, maar dat zal heel moeilijk worden, zo niet onmogelijk. Geluk zal daarin een grote rol in spelen." Een van de teams die in 2019 hoge ogen gooide, was McLaren. De gloriedagen van de Britse renstal liggen in het verleden, maar de wil en gretigheid om terug te keren aan de top is er. Vanaf 2021 zal McLaren gebruikmaken van Mercedes-motor, waarmee het in het verleden ook domineerde. Daarnaast komen er een nieuwe windtunnel en simulator, als investering in de toekomst.

"McLaren is heel wat van plan. Sinds er interne veranderingen zijn gemaakt en Andreas Seidl en James Key als teambaas en technisch directeur zijn geïnstalleerd, is er weer een duidelijke structuur binnen het team. In Carlos Sainz en Lando Norris hebben ze ook twee jonge, getalenteerde en hongerige coureurs. Geef hen de instrumenten en zij komen met resultaten. McLaren heeft lange tijd in het verleden geleefd. Het was een van de eerste teams met een eigen windtunnel en driver-in-the-loop simulator, maar de tijd is niet stil blijven staan. Seidl en Key hebben het team en de eigenaars dit laten realiseren en in de toekomst te investeren. Zou dit allemaal in werking kunnen treden voor het ontwerp van hun 2021-auto? Dat valt te betwijfelen, maar door het probleem te erkennen zet je in ieder geval de eerste stap naar een betere toekomst."