Binotto: "Zege Singapore belangrijk voor vertrouwen Vettel"

Vettel reed in Singapore op de derde plaats achter teamgenoot Leclerc en F1-wereldkampioen Lewis Hamilton. Het team haalde de Duitser als eerste naar binnen om Hamilton onder druk te zetten. Door de vroege stop kwam Vettel voor Leclerc weer op de baan. Ferrari koos ervoor de viervoudig wereldkampioen niet te vragen om zijn plaats terug te geven aan Leclerc. De Monegask werd uiteindelijk nog gepakt door Red Bull-coureur Max Verstappen. De verlossende zege voor Vettel kwam na een teleurstellend 2019, waarin de Heppenheimer voor de titel had moeten vechten. Het team liep daarentegen achter de feiten aan toen de wagen tijdens de eerste Grands Prix van het seizoen toch niet zo competitief bleek. In de tweede helft van het seizoen ging het beter met daarbij de zege in Singapore, die gezien kan worden als een doorbraak.

Binotto was van mening dat de overwinning belangrijk was voor Vettel, maar ook dat het resultaat in belang van het team was. “Hij voelde zich dit seizoen niet comfortabel in de wagen, zeker de rembalans was niet goed genoeg”, aldus Binotto. “De uitdaging van Leclerc is goed voor hem geweest, het hebben van een snelle teamgenoot zorgt weleens voor hoofdbrekens. Hij analyseert zijn prestaties altijd uitvoerig om beter te worden. Hij is wat dat betreft niet emotioneel, maar kijkt naar de data, vergelijkt de tijdens en weet dan waar hij langzamer of sneller is. Hij stond de eerste helft van het seizoen flink onder druk. Ik denk dat hij daar in de tweede helft goed op gereageerd heeft. De zege in Singapore was belangrijk, niet alleen voor zichzelf maar ook vanwege het vertrouwen in het team. Hij wist dat hij op het team kon rekenen. Het was in mijn optiek de goede keuze om hem daar te laten winnen.”

Ferrari toonde verbetering in de tweede helft van 2019 en de overwinning in Singapore kwam tijdens een succesvolle reeks voor de Scuderia. Daarin kwamen de Italianen echter in opspraak vanwege een opvallend vermogensvoordeel. Ook op aerodynamisch vlak boekte de renstal vooruitgang. Leclerc was indrukwekkend in het bochtenwerk, iets waar Vettel in het begin meer moeite mee had. “Toen hij meer vertrouwen kreeg in de wagen werd hij steeds sterker”, vervolgde Binotto. “Het racetempo was in vergelijking met Charles nagenoeg gelijk, in de kwalificatie was Charles sterker. Ik wil hem complimenteren voor een goede tweede seizoenshelft. Hij reageerde goed na een moeilijke eerste helft van het seizoen.”

Met medewerking van Scott Mitchell