Ecclestone bekritiseert 'pietluttige' F1 met ludieke kerstkaart

Ecclestone zwaaide ruim veertig jaar de scepter, alvorens hij het stokje overdroeg aan de mannen van Liberty Media. Van het principe 'je opvolger nooit voor de voeten lopen' heeft de inmiddels 89-jarige Brit sowieso nog nooit gehoord. Zo heeft hij al meermaals kritiek geuit op de plannen van Liberty, met de technische reglementen voor 2021 en het budgetplafond als nieuwste doelwitten. Een meer subtiele manier om zijn mening te ventileren, is de jaarlijkse kerstkaart.

Ditmaal bekritiseert Ecclestone daarin de pietluttigheid in de koningsklasse. Zo worden de coureurs in de 'drivers meeting' als kleine kinderen toegesproken door ogenschijnlijk Derek Warwick, Emanuele Pirro en Michael Masi. Die laatstgenoemde laat onder meer aan de rijders weten: "Wordt geen onderdeel van echt racen [gevechten op de baan], want dan riskeer je een diskwalificatie." Ook het gesteggel over (Ferrari-)teamorders wordt door Ecclestone nog even subtiel aan de kaak gesteld.

Alhoewel Ecclestone bekend staat om een zekere mate van nostalgie, vooral een hang naar de 'oude' en in zijn ogen pure F1, is deze kerstboodschap best opmerkelijk te noemen. Na de Grand Prix van Oostenrijk kozen Masi en zijn mannen immers voor een veel mildere aanpak dan voorheen. Met het duel tussen Max Verstappen en Charles Leclerc werd een precedent geschapen, waarna er in daaropvolgende gevechten veel meer door de vingers werd gezien. Het leverde onder meer een prachtige tweestrijd in Silverstone op. In dat opzicht lijkt de Formule 1 al min of meer de richting op te gaan die Ecclestone graag wil zien.