Beperking windtunnelgebruik zorgt voor minder grote verschillen, denkt Symonds

Het huidige seizoen is nog niet eens halverwege maar veel teams hebben de focus al verlegd naar 2017. Komend jaar treedt namelijk een nieuw technisch reglement in werking, waarbij de auto’s behoorlijk op de schop gaan. Bredere voor- en achtervleugels en bredere banden moeten leiden tot snellere rondetijden.  

Veel teams hebben geleerd van de werkwijze van Brawn in 2009 en Mercedes in 2014. Zij gingen heel vroeg aan de gang met de nieuwe regels en domineerden vervolgens de sport. Williams technisch directeur Pat Symonds verwacht echter dat de rangorde komend jaar minder ingrijpend zal veranderen: “Je moet niet vergeten wat er de afgelopen jaar op aërodynamisch gebied veranderd is: elk team mag per week nog maar 65 runs in de windtunnel uitvoeren. Als je terugdenkt aan de laatste grote verandering in 2009, konden alle teams zo veel tijd doorbrengen in de windtunnel als zij wilden. Sommige teams gebruikten zelfs twee windtunnels, zoals Toyota: twee windtunnels, 24/7. Dat is nogal wat en dat zorgt voor grote verschillen.”

“In de voorbereiding op het seizoen 2014 konden we 80 runs per week in de windtunnel uitvoeren. Nu mogen we er maar 65 doen, dus het is veel eerlijker. Je moet je 65 runs goed plannen, je moet de juiste zaken testen. Het geeft niemand de mogelijkheid om qua ontwikkeling zo ver weg te lopen bij de rest als zeven jaar geleden het geval was.”

Mooiere auto’s

Hoewel Symonds betwijfelt of het met de nieuwe auto’s eenvoudiger wordt om in te halen, denkt hij wel dat de bolides visueel aantrekkelijker worden: “Ik vind de nieuwe auto’s mooi. Technisch gezien wordt het naar mijn mening nog steeds interessant. Ik hou van verandering. Of dit is wat de sport nodig heeft? Ik vraag me af of er op de baan veel verandert.”