Benetton terug aan de top

Benetton lijkt terug aan de top van de Formule 1. Hoewel het pas een vrije training betreft, geven de fraaie klasseringen van Giancarlo Fisichella (vierde) en Jenson Button (tiende) aan dat het voormalig topteam de weg naar boven weer ingeslagen heeft.

"Dit was een buitengewoon goede dag, aangezien we de vierde tijd neerzetten terwijl ik met veel benzine aan boord reed", juichte Giancarlo Fisichella. "Vanmorgen hebben we hard gewerkt, en uiteindelijk vonden we een prima afstelling voor op de droge baan. Vooral de balans van de auto was zeer goed. Ook in de regen ging de auto goed, en ik ben zeer tevreden over de manier waarop deze sessie verlopen is. Het ziet er goed uit voor ons, en ik ben er zeker van dat ik zondag kan starten vanaf een plaats in de top-tien."

De Britse teamgenoot van Fisichella, Jenson Button, bleef nuchter.

[photo2]"Tiende is zo slecht nog niet", concludeerde de Brit. "Ik ben redelijk tevreden, ondanks dat mijn achterstand op Giancarlo te groot is. Vanwege een motorprobleem kon ik in het eerste deel van de training niet zoveel rijden als ik gehoopt had, en in de tweede sessie kon ik slechts een run maken voordat het ging regenen. Op de natte baan maakte ik een foutje bij de Busstop-chicane, waardoor ik een onderdeel van mijn voorwielophanging brak. Later kon ik nog de baan op met intermediate-banden, maar helaas kon ik hiermee slechts een ronde rijden omdat de zwart-wit geblokte vlag uit ging."

"Wij zijn zeer blij met het resultaat van vandaag, en we zijn positief over onze kansen de rest van het weekend", zei technisch directeur Pat Symonds. "We moeten natuurlijk onthouden dat de tijden op vrijdag niet veel zeggen, maar aan de andere kant is het voor ons duidelijk dat er een stijgende lijn zit in onze prestaties. Giancarlo had, zoals zijn positie al aangeeft, een probleemloze dag. Jenson had helaas een motorprobleempje, en aangezien het 's middags regende heeft hij maar weinig kilometers gemaakt op de droge baan. Wat dat betreft bewijst zijn keurige tiende tijd zijn potentie."