Barrichello ook in warm-up snelste

Rubens Barrichello heeft tijdens de warm-up van vanochtend de snelste tijd laten noteren. De Braziliaan bleef zijn teamgenoot met slechts 0.019 seconden voor. Felipe Massa, Heinz Harald Frentzen, Nick Heidfeld en Enrique Bernoldi maakte de top 6 compleet. (De tijden)

Ondanks de regen van zaterdag was het circuit droog en konden de rijders zich voorbereiden op de race onder het genot van een zonnetje. Als om 09.30 uur de lichten op groen gaan gaat bijna iedereen naar buiten voor een installatieronde. Bij terugkomst in de pits stappen de meeste over naar hun reservewagen, waarmee ze ook nog een installatieronde rijden.

Jacques Villeneuve is de eerste die een tijd neerzet. De Canadees brengt een 1.18.889 op de klokken. Niet veel later verbetert hij zijn eigen tijd met ruim 4 seconde tot een 1.14.448. Op hetzelfde moment rijdt Ralf Schumacher een 1.15.847.

In de eerste tien minuten van de een half uur durende training is het Villeneuve die boven aan de lijst staat. Hij weet zijn tijd nogmaals te verbeteren naar een 1.14.318, maar dit keer duiken andere coureurs daar snel onder. David Coulthard is de eerste die onder de tijd van Villeneuve gaat, maar bijna gelijktijdig verbetert Felipe Massa de tijd van Coulthard.

De Cosworth-motoren van Jaguar en Arrows doen het goed op het Oostenrijkse circuit, de A1-Ring. De beide Arrows-rijders en Eddie Irvine zijn regelmatig terug te vinden in de top 6, waarbij Irvine zelfs enige tijd de snelste tijd in handen had. De Noord-Ier was echter niet opgewassen tegen Rubens Barrichello, die halverwege de sessie de snelste ronde liet noteren.

In de tweede helft van de training verandert er vooraan veel. Schumacher en Rubens Barrichello wisselen een paar keer van positie, terwijl daarachter de coureurs continu van positie wisselen. Doordat McLaren en Williams het minder deden konden de coureurs van Sauber, Arrows en Jaguar ongestoord hun gang gaan in de top 6. Uiteindelijk is het Felipe Massa die er met de derde tijd van door gaat, voor Frentzen, Heidfeld en Bernoldi.

Achter de top 6 staat David Coulthard op de zevende plaats, gevolgd door Villeneuve en Räikkönen. Ook bij Williams gaat het niet helemaal lekker getuige de veertiende en achttiende tijden voor Ralf Schumacher en Juan Pablo Montoya.