Breaking news

BAR kwalificeert zich op de vierde rij

Jacques Villeneuve en Ricardo Zonta hebben zich voor de Grand Prix van de Verenigde Staten van morgen, als achtste en twaalfde gekwalificeerd. Dit geeft kansen voor het BAR Honda team om ook tijdens deze Grand Prix punten te scoren. Tijdens de één uur durende kwalificatie leek het ieder moment te kunnen gaan regenen maar op een paar kleine druppeltjes na bleef het de hele sessie droog.

Omdat er regen verwacht werd wilden veel teams zo snel mogelijk hun ronde neerzetten en Villeneuve en Zonta waren één van de eersten op de baan. Villeneuve deed het meteen goed en toen hij de pitbox weer in kwam had hij een tweede tijd staan. De Canadees verbeterde zijn tijd tijdens zijn tweede poging, maar foutjes tijdens zijn derde en vierde poging zorgden er voor dat hij drie tienden tekort kwam voor een plaats in de top 5.

Ricardo Zonta was maar drie tienden langzamer dan zijn teamgenoot. De Braziliaan had zoals eerder dit weekend weer te maken met onderstuur en was tevreden met zijn plaats op de zesde rij voor morgen.

De Honda RA000E motoren presteerden de hele sessie goed, de bolides haalden snelheden van 330 km/h op het lange rechte stuk. Voor het eerst in de geschiedenis rijden de auto's op dit circuit met de klok mee.

"Het was een moeilijke sessie. De baan gaf niet meer grip dan gisteren en de regen maakte het nog moeilijker. Vlak voordat ik spinde begon het te regenen. Ik reed op dat punt iets sneller dan ik eigenlijk gewild had en ik ging iets te snel de haarspeldbocht in. Ik denk dat ik gewoon iets te fanatiek was," zei Villeneuve.

"We moeten ons er nu op concentreren om de auto morgen de hele race door heel te houden. Het kan glad zijn en we zullen een hoge bandenspanning hebben. Het is nu een uitdaging om een set-up te vinden die er voor zorgt dat we geen crisis hebben na 10 ronden," vervolgde de Canadees.

"We hebben tijdens de pauze wat wijzigingen aan de auto aangebracht zodat de auto nu een stuk beter te besturen is," zei Zonta, die morgen vanaf een 12e positie start. "Ik zette tijdens de tweede poging mijn snelste ronde neer, ik kon hem daarna niet meer verbeteren. Ik denk dat we vandaag het uiterste uit de auto hebben gehaald en ik hoop dat we morgen goed kunnen presteren."

Takefumi Hosaka, de directeur van Honda R&D (onderzoek en ontwikkeling), zei: "We zijn niet helemaal tevreden met het resultaat. Maar de auto is nu beter dan gisteren en de motor was goed, zodat de coureurs op de snelle stukken het gas de hele tijd open konden hebben. Beide coureurs hebben goed werk verricht onder moeilijke omstandigheden. Ik denk dat Jacques nog meer extra druk heeft dit weekend, van de Amerikaanse fans. We hopen op een goed resultaat voor morgen."