BAR blij met eerste punten in Monaco

Jacques Villeneuve bezorgde het British American Racing (BAR) Honda team door zijn vierde plaats vandaag in de Grand Prix Monaco drie punten. Teammaat Olivier Panis moest opgeven door een technisch probleem.

"Ik ben blij dat ik in de punten ben geëindigd," zei Villeneuve. "Monaco is altijd een zware race en een makkelijke race om een fout te maken, maar we zijn toch als vierde gefinisht met auto die iets trager was. We hadden een heel goede set-up dit weekend en het team heeft fantastisch werk geleverd. De auto was goed en precies, en ik kon het hele weekend tot het uiterste gaan. Ik bleef in het spoor van Eddie rijden, ook al wist ik dat hij een snellere auto had, maar hij maakte geen enkele fout. Het was wel leuk."

Teammaat Olivier Panis had minder geluk. "Ik ben ontgoocheld dat mijn race al zo vroeg eindigde," zei hij. "Ik ben niet zeker wat het probleem was met de auto. Ik kon moeilijk draaien in de trage bochten, waardoor ik een ongeplande pitsstop moest maken. Ik kwam binnen zodat de mecaniciens het konden controleren, maar toen ik terug verder ging, had ik nog steeds hetzelfde probleem. Ik vind het jammer want ik vond het circuit hier in Monaco echt leuk en ik wilde graag de finish halen. Ik ben wel blij dat Jacques opnieuw punten heeft gehaald."

Technisch directeur Malcom Oastler was tevreden met het resultaat en zei na de race : "Dit is een heel goed resultaat voor het team. Dit is de derde keer dat we hier komen, maar het is de eerste keer dat we punten scoren. Jacques heeft uitstekend gereden. Het is jammer dat we Olivier niet de kans hebben kunnen geven hetzelfde te doen. We hebben meer punten gescoord dan veel andere teams, dat is dus wel goed voor ons kampioenschap."

Teambaas Craig Pollock was eveneens tevreden. "Ik ben echt blij voor het hele team, onze sponsors en Honda," zei hij. "We hebben het podium juist gemist. We dachten dat we er misschien een kans voor maakten, maar dat geluk hadden we vandaag niet. Monaco is altijd al een moeilijke race geweest voor ons, maar Jacques reed vandaag echt een brilliante race. We zijn wel ontgoocheld voor Olivier. Het zou geweldig geweest zijn als beide coureurs in de punten waren geëindigd."