Senna wilde bij Ferrari instappen, maar kreeg nul op het rekest

Jean Todt heeft onthuld dat Ayrton Senna in 1994 bij Ferrari wilde rijden, maar dat stroperige onderhandelingen de Braziliaan in de armen van Williams dreven.

Voormalig Ferrari-teambaas Jean Todt heeft onthuld dat Ayrton Senna serieuze interesse had om zich bij Ferrari aan te sluiten, nog vóór zijn overstap in 1994 naar Williams. Todt doet die uitspraak in de High Performance-podcast.

Lees meer over Ayrton Senna:

Formule 1On this day: Senna pakt een van de spannendste zeges in de F1-geschiedenis

De Fransman schetst hoe de Braziliaan een belangrijke kandidaat was in Ferrari’s wederopbouw begin jaren negentig. "Ferrari was totaal niet succesvol en was wanhopig op zoek naar iemand die het tij kon keren", vertelt Todt. "De eerste echte droomcoureur met wie ik sprak, was Ayrton Senna."

Gesprekken in Monza

Volgens Todt vonden die eerste concrete gesprekken plaats in 1993 tijdens de Grand Prix van Italië. Senna reed dat seizoen voor McLaren en stond met nog vier races te gaan in het kampioenschap een straatlengte achter op Alain Prost die voor Williams reed en uiteindelijk ook de titel pakte.

De Braziliaan zocht Todt op in zijn hotel en sprak uitgebreid over een mogelijke overstap naar de Scuderia. "Hij wilde komen", aldus Todt. "Hij wilde zelfs al in 1994 instappen."

Maar daar zat het probleem voor Todt. Ferrari had al contracten met Gerhard Berger en Jean Alesi, waardoor een directe komst onmogelijk was. "Ik zei tegen hem dat 1994 niet haalbaar was. We waren er nog niet klaar voor en bovendien hadden we lopende contracten", legt Todt uit.

Teammates Gerhard Berger and Jean Alesi chat trackside with team boss Jean Todt before the race.

Photo by: Motorsport Images

Verschil van inzicht

Senna dacht daar anders over. "Hij zei dat contracten in de Formule 1 niet belangrijk zijn", herinnert Todt zich. "Maar voor mij zijn contracten juist wél belangrijk."

Omdat de beide partijen er niet uitkwamen besloot Senna - die per se weg wilde bij McLaren - de overstap te wagen naar Williams waar hij het stoeltje van de gestopte Prost overnam. "Hij wilde in 1994 overstappen, en dat is de reden waarom hij uiteindelijk naar Williams ging", schetst Todt. "Terwijl wij met dezelfde coureurs verder gingen en het team al aan het herstructureren waren."