Audi enthousiast over ‘agressiever’ F1-motorgeluid in 2026

Audi heeft als eerste Formule 1-team zijn 2026-auto op de baan gebracht en gaf daarbij meteen een eerste indruk van het motorgeluid dat dit seizoen de Grands Prix zal begeleiden. Teambaas Jonathan Wheatley is enthousiast en spreekt van een motor die “echt goed klinkt”.

Voor 2026 introduceert de Formule 1 nieuwe krachtbronnen, waarbij het vermogen bijna fiftyfifty wordt verdeeld tussen de verbrandingsmotor en het elektrische gedeelte. Dat betekent een nog grotere rol voor elektrische energie dan bij de vorige generatie hybrides, die door coureurs en fans juist vaak werd bekritiseerd vanwege het geluid.

Bij de presentatie van Audi’s eerste F1-auto, de R26, lieten meerdere teamleden weten dat de fans dit jaar een verbetering van het motorgeluid kunnen verwachten. “Eén ding dat tijdens onze shakedown meteen opviel – en misschien was het een momentopname hoor – is dat de motor echt heel goed klinkt”, zei Wheatley tegen de aanwezige media, waaronder Motorsport.com. “Ik heb ook wat fragmenten van andere teams op Instagram gezien en ik weet niet of het jullie ook is opgevallen, maar het geluid van deze generatie motoren is duidelijk agressiever.”

Een mogelijke verklaring voor de verandering is het verdwijnen van de MGU-H. Dit onderdeel wekte elektrische energie op uit de warmte van de uitlaatgassen. Omdat het uitlaatsysteem een grote invloed heeft op het geluid van een auto, kan het schrappen van de MGU-H een belangrijke factor hierin zijn, ondanks het feit dat de V6-verbrandingsmotor behouden blijft.

Wat de precieze oorzaak ook is, Audi-coureur Gabriel Bortoleto is eveneens enthousiast over het nieuwe geluid achterin zijn auto. “Het voelt in elk geval beter dan vorig jaar”, zei de Braziliaan bij de presentatie in Berlijn. “Tijdens het rijden ben je gefocust op het rijden zelf, maar toen ik de auto startte en de garage uitreed, werd ik echt even emotioneel. Ik dacht: ‘Wauw, dit is een ongelooflijk moment, dit gaat geschiedenis schrijven.’” Teamgenoot Nico Hülkenberg beaamde dat de nieuwe krachtbron “net even anders” klinkt, maar wilde nog geen definitief oordeel vellen voordat hij meer kilometers heeft gemaakt.

Audi is in 2026 één van de vijf motorfabrikanten in de Formule 1, naast Mercedes, Ferrari, Honda en het nieuw gevormde Red Bull-Ford-project. Ferrari, Honda en Mercedes lieten eerder al teasers horen van hun nieuwe motorgeluid bij het opstarten van de krachtbron in de fabriek, terwijl een recente shakedown van Cadillac op Silverstone alvast een indruk gaf van de Ferrari-motor in actie op het circuit.