Aston Martin ziet zichzelf als "stoorzender” in onderhandelingen voor 2021

Aston Martin heeft de ambitie om toe te treden tot de Formule 1 wanneer het motorenreglement in 2021 verandert. Het iconische merk is - in tegenstelling tot de huidige motorfabrikanten - zeer tevreden over de motorformule die de internationale autosportfederatie FIA en Formule 1-eigenaar Liberty Media hebben voorgesteld. De Britse autobouwer benadrukt de situatie anders te bekijken dan fabrikanten als Mercedes, Ferrari en Renault.

“We zijn ons er terdege van bewust dat de huidige partijen gaan proberen de sport dichter bij de huidige formule te brengen”, zei Aston Martin CEO Andy Palmer in gesprek met Motorsport.com. “Dat zou ik ook doen als ik in hun schoenen stond. Wij steken boven het maaiveld uit als de stoorzender, en daar hou ik wel van.” 

Hij vervolgde: “Als we een motor gaan ontwikkelen, doen we dat niet volledig zelf. We gaan nu op zoek naar partners. Dat gaat om samenwerkingen op technisch vlak en op het gebied van de productie. We beginnen nu onze mogelijkheden te onderzoeken, parallel aan de definiëring van de reglementen.”

Kostenbeperking nog niet voldoende

De sportwagenfabrikant heeft al meerdere malen herhaald dat Aston Martin niet toetreedt tot de Formule 1 als de kosten niet significant afnemen. Volgens Palmer is er nog een lange weg te gaan: “We hebben een brief geschreven aan de FIA en Liberty, met daarin onze mening als onafhankelijke fabrikant. Het belangrijkste punt is dat wij van mening zijn dat de basis van de krachtbron gestandaardiseerd moet worden, zodat een onafhankelijke fabrikant onderdelen kan kopen van andere partijen. Die onderdelen spelen geen rol in de competitie. Laten we de warmteterugwinning van de turbo afschaffen. Daar werken honderden mensen aan maar het is niet relevant.”

Hij vervolgde: “Daarnaast willen we de ontwikkelingskosten beperken. Dat draait vooral om het aantal uren op de testbank, net zoals nu gebeurt met het chassis. Dat is nog niet opgelost. Het voorstel is een goede reflectie van onze wensen dus dat is veelbelovend. We zijn dus nog altijd geïnteresseerd. We zijn geen grote organisatie. We moeten ons geld zorgvuldig besteden.”

Geen eindeloos budget

Hoewel Palmer de afgelopen jaren ervoor gezorgd heeft dat Aston Martin financieel zeer gezond is geworden, zoekt hij nog altijd naar investeerders: “We zijn niet meer dezelfde organisatie als drie jaar geleden. We zijn niet arm maar het budget is niet onbeperkt. Ik weet een manier waarop een investeerder kan toetreden, mits dat past binnen de door ons gestelde criteria. Daar moet ik de raad van bestuur nog naar laten kijken. We weten heel goed waar we aan begonnen zijn. Ik ben van oorsprong een aandrijflijn-engineer, we beschikken over twee zeer professionele F1-engineers en Red Bull staat achter ons.”

Met medewerking van F1-verslaggever Lawrence Barretto