Aston Martin ziet nog niet af van motorplannen voor 2021

Het Formule 1-team uit Milton Keynes maakte eerder deze week bekend dat het in 2019 en 2020 gaat rijden met de motoren van Honda. Daarmee komt er een einde aan de jarenlange maar beladen relatie met Renault. Door een tweejarige deal met de Japanse leverancier te sluiten heeft Red Bull een slag om de arm gehouden voor 2021, wanneer een nieuw technisch en motorisch reglement in werking treedt. Tot op heden is het nog niet duidelijk welke motorenfabrikanten blijven of komen. Door de ingrijpende veranderingen bestaat de kans dat huidige partijen vertrekken en nieuwe merken toetreden. 

Aston Martin CEO Andy Palmer benadrukt dat het sportwagenmerk voor de langere termijn gecommitteerd is aan Red Bull. Zo wil de autobouwer een goed alternatief kunnen bieden als er geen andere Formule 1-motor beschikbaar blijkt. “Het is nog heel erg onduidelijk wat er na 2020 in de Formule 1 gaat gebeuren, want niemand heeft zich nu al gecommitteerd aan een nieuwe motor. Het is de vraag of Honda een 2021-motor gaat bouwen, en of Renault een 2021-motor gaat bouwen. Het belangrijkste is echter dat Red Bull de deur open heeft gelaten”, zo zei hij in gesprek met Motorsport.com.

Steun voor Red Bull

Aston Martin is achter de schermen bezig met een onderzoek om te bepalen wat er nodig is om een Formule 1-krachtbron te ontwikkelen. Het onderzoek vordert gestaag en inmiddels zijn vermaarde engineers als Luca Marmorini aan boord gehaald. Toch vindt Palmer het nog veel te vroeg om het licht op groen te zetten: “We denken dat we de technische strategie [voor 2021] redelijk goed begrijpen. Voor ons draait het nu om wat we de sportieve strategie noemen. Dat zijn de beperkingen voor de testbank, de beperkingen voor mankracht, het budgetplafond, het delen van onderdelen. En om eerlijk te zijn is dat op veel vlakken voor ons belangrijker dan de technische reglementen, want dat bepaalt of wij de financiële middelen hebben om de strijd aan te gaan met bijvoorbeeld Mercedes en de enorme berg geld die zij in deze sport kunnen steken. Wij zijn een veel kleinere organisatie en wij hebben dergelijke budgetten niet, dus dat is het belangrijkste discussiepunt.”

Hij vervolgde: “De enige reden om door te gaan is als wij er volledig van overtuigd zijn dat we Red Bull kunnen helpen en dat we kunnen winnen. Wat gebeurt er als Renault of Honda in 2021 niet meer meedoen? Zijn de toekomstige motoren van Renault of Honda in 2021 goed genoeg zodat Aston Martin Red Bull Racing races kan winnen? Zo niet, wat is dan het alternatief? En uiteraard is een van die alternatieven dat we onze eigen motor ontwikkelen.”

Heeft Red Bull de juiste keuze gemaakt?

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble