Arabisch geld voor Minardi ?

Het kleine Minardi team kreeg het voorbije weekend in Silverstone bezoek van Brendan McGuinness. Die werkt al jaren als vertegenwoordiger voor de schatrijke Saoedische prins Al Waleed die vorig jaar nog interesse in het Prost team leek te hebben.

De naam van de Arabische investeerder Prins Al-Waleed is geen onbekende binnen de F1 wereld. De schatrijke Saoedi was in de jaren '80 al met het F1 team van Frank Williams verbonden die toen ook nog de steun van TAG baas Mansour Oijeh kreeg. Nu lijkt Minardi uit te zijn op de miljoenen van de Arabische prins. Minardi kijkt al enige tijd uit naar een grote sponsor of steun van een autoconstructeur om haar toekomst in de F1 veilig te stellen.

Ook vorig jaar dook McGuinness nog in de F1 paddock op tijdens de race op Monza. Toen was hij vergezeld door prins Khalid bin al Waleed, zoon van de schatrijke investeerder. Dat bezoek resulteerde toen in een aanbieding voor een lening van 10 miljoen dollar voor het noodlijdende Prost team. Uiteindelijk ging die deal niet door.

Insiders menen dat Al-Waleed echter nog steeds interesse heeft om zich opnieuw in de F1 in te kopen. Die interesse zou deels te maken hebben met het feit dat enkele Arabische landen momenteel hard proberen in de toekomst een eigen F1 race te krijgen. Vooral oliestaat Bahrein zou een goede kans maken om binnen enkele jaren het F1 circus te mogen ontvangen.