Giovinazzi: "Sinds het karten al moeten vechten voor mijn plek"

Dit seizoen loopt het nog niet zo vlot met de Alfa Romeo-coureur. Hij heeft pas 4 punten gescoord terwijl teamgenoot Kimi Raikkonen er liefst 31 achter zijn naam heeft staan. Toch is er in de tweede seizoenshelft verbetering te zien, want twee van zijn drie top-tien finishes behaalde hij na de zomerstop. In diezelfde periode heeft 'The Iceman' niets meer gescoord.

Giovinazzi zegt parallellen te zien tussen zijn strijd om in de Formule 1 te blijven en eerdere jaren in de formuleracerij. In 2016 werd hij als rookie in de GP2 nog tweede, nadat hij in de jaren ervoor met een beperkt budget moest zien te overleven. "Het is altijd al zo gegaan. Ik had in het karten al geen budget om door te kunnen stromen. Ik had een klein kartteam dat me gratis steunde en toen ik naar de formulewagens ging, was mijn hoofdsponsor een Indonesiër [de vader van Sean Gelael, red.]. Er waren veel coureurs die uit waren op mijn positie, maar ik kon met die druk omgaan en nu sta ik hier", vertelt de Italiaan.

"In de Formule 1 kan alles van race tot race veranderen. In de ene race ben je een held, in de volgende ben je shit en de race daarna opnieuw een held. Die druk verandert zo snel, maar dat geldt eigenlijk voor elke categorie", gaat hij verder. Zijn laatste races zijn daar een goed voorbeeld van. In de Grand Prix van België reed hij tot zijn crash in de voorlaatste ronde in de punten, zijn thuisrace een week later sloeg hij terug met zijn beste resultaat in de F1 tot nu toe.

Giovinazzi, die dankzij Ferrari bij Alfa Romeo terecht kwam, maakt zich er geen zorgen over zijn plekje. Nico Hülkenberg vormt een mogelijke bedreiging sinds bekend is geworden dat hij aan het einde van het jaar Renault verlaat, maar dat weerhoudt de Italiaan er niet van om zich in de slotfase nog eens extra te bewijzen. "Ik heb een goede band met Mattia [Binotto]. Volgens mij was het Singapore waar hij zei dat Ferrari me altijd zou blijven steunen en volgen, wat geweldig is. Voor een coureur is het heel belangrijk om die steun te voelen, dus daar wil ik Ferrari en Alfa Romeo voor bedanken. Het is aan mij om zo goed mogelijk te presteren zodat ik hier volgend jaar kan blijven."

Met medewerking van Scott Mitchell