Seidl: "McLaren zal ontwikkeling voor 2020 niet verwaarlozen"

Met nog zeven races te gaan kan McLaren dit jaar als vierde beste constructeur eindigen, nadat het team in 2018 nog met veel moeite zesde werd. De renstal uit Woking heeft 83 punten, terwijl motorleverancier Renault met het eigen fabrieksteam nu op een totaal van 65 punten zit. Het wordt McLaren steeds heter onder de voeten, want de Franse concurrent heeft in twee weekenden tijd de achterstand met 25 punten verkleind.

In de komende periode staan alle F1-teams voor de keuze wanneer en hoe ze zich gaan richten op het ontwikkelingsprogramma voor het eerstvolgende seizoen. In het geval van McLaren betekent het dat de MCL35 onder leiding van ontwerper James Key ontwikkeld wordt en ook daar een grote focus op komt te liggen. "We zijn van plan om continu kleine dingen te introduceren, in ieder geval de komende twee of drie races. Tegelijkertijd moeten we kijken wanneer we precies volledig overgaan op de wagen voor volgend jaar. Dat ligt nog niet vast", aldus Seidl.

McLaren moet snel een uitgekiend plan hebben bedacht voor het dilemma. "We willen natuurlijk zo lang mogelijk vechten voor de vierde plek, maar het is voor mij belangrijker om de volgende stap te zetten met de wagen voor 2020, dus ik wil niet dat niet verpesten door de focus ineens weer volledig op dit seizoen te leggen. We hebben straks een plan voor wat we dit jaar willen doen en een plan voor hoe we volgend jaar aanpakken."

Dat het middenveld dichter bij elkaar ligt dan in voorgaande jaren, maakt het dilemma extra lastig. "Niet alleen voor ons, ook voor de andere teams", gelooft Seidl. "Veel hangt af van de karakteristieken van de circuits, het asfalt en de temperaturen, hoe je de wagens afstelt en in welk window je de banden moet krijgen. We dachten in Boedapest nog dat we het veel zwaarder zouden hebben, maar plotseling waren we het team met de vierde snelste wagen. Met alle updates die we hebben gebracht en nog brengen voor de komende race kunnen we hopelijk het gevecht tot het einde van het seizoen volhouden."

Hoe McLaren zich herstelt van de beroerde F1-jaren

Met medewerking van Adam Cooper