Stella erkent: "Norris had duel met Verstappen in bocht 1 op moeten geven"

De Grand Prix van Miami werd door Lando Norris eigenlijk al bij de start verloren. De winnaar van de editie van 2024 deed in de eerste bochtencombinatie een aanval op polesitter Max Verstappen, maar werd daarbij richting de uitloopstrook van de tweede bocht geduwd. Dat kwam de McLaren-coureur op meerdere plekken verlies te staan. Na afloop van de race was het teambaas Andrea Stella wel duidelijk dat Norris de start eigenlijk anders had moeten aanpakken. "Achteraf gezien was het beter geweest als Lando in bochten 1 en 2 had gelift, zodat hij de tweede positie had kunnen behouden", stelde de Italiaan.

"De auto was namelijk heel snel en hij was dan absoluut voorbijgegaan aan Max, zoals Oscar ook deed. Later bleek Lando ook in staat om er langs te gaan. Je moet iedere situatie in de racerij benaderen met de mindset om na te bespreken waar de kansen liggen. In dit geval denk ik dat Lando iets geduldiger had kunnen zijn, maar ik vind het ook goed om te zien dat Lando agressief voor de leiding gaat", vervolgde Stella, die er echter ook bij opmerkte dat hij de manier van verdedigen door Verstappen op het randje vond. "Soms is het gewoon een kwestie van een fractie van een seconde en in deze situatie besloten de stewards dat ingrijpen niet nodig was, ook al was de actie absoluut behoorlijk op de limiet."

Op meerdere fronten ruimte voor verbetering

Foto door: Andy Hone / Motorsport Images

Doordat Norris terugviel bij de start, moest hij zich onder meer langs beide Mercedessen én Verstappen knokken om uiteindelijk op de tweede plek uit te komen. Vooral in het duel met de regerend wereldkampioen verloor de Brit uiteindelijk veel tijd, doordat Verstappen zijn Red Bull RB21 goed positioneerde. Toen Norris eindelijk een gaatje had gevonden om de inhaalactie te plaatsen, ging hij echter samen met zijn concurrent wijd. Dat dwong hem om de gewonnen positie meteen weer prijs te geven. Mede hierdoor bleef winnaar Oscar Piastri buiten bereik.

"Wat de tweede inhaalactie betreft verloren we tijd omdat we de positie terug moesten geven. Dat was eerlijk, want we overschreden bij het inhalen de track limits", aldus Stella, die ondanks de overtuigende dubbelzege van McLaren op meerdere plekken ruimte voor verbetering zag. "Er zijn dus enkele dingen die we moeten verbeteren, zelfs aan de kant van Oscar. Ik denk dat Oscar zijn ritme tussen Q2 en Q3 een beetje kwijtraakte, dus zelfs daar liggen nog wat kansen. Ik denk dat beide coureurs open staan voor dergelijke analyses, vervolgens aanpassingen doorvoeren en er weer voor gaan."