Stella: “Ferrari-upgrade maakt rest van seizoen spannend”

McLaren-teambaas Andrea Stella denkt dat de recente upgrade van Ferrari grote invloed kan hebben op het verloop van het F1-kampioenschap.

Ferrari-rijders Lewis Hamilton en Charles Leclerc maken al het hele weekend op Silverstone een goede indruk, bijvoorbeeld door de snelste tijden te rijden in Q2. In het laatste segment van de kwalificatie gingen beide coureurs echter in de fout, waardoor ze bleven steken op de derde startrij met Hamilton op P5 en Leclerc op P6. Max Verstappen ging er met de pole-position vandoor, gevolgd door McLaren-rijders Oscar Piastri en Lando Norris, en George Russell van Mercedes.

Ondanks het mindere kwalificatieresultaat op Silverstone, lijkt de nieuwe vloer die Ferrari onlangs introduceerde wel een stap in de juiste richting te zijn. Dat ziet ook McLaren-teambaas Andrea Stella. “Als je kijkt naar de rondetijden die Ferrari in elke sessie wist neer te zetten, dan moet ik zeggen dat zij waarschijnlijk het sterkste team zijn”, zei Stella, toen hem werd gevraagd of hij eerder een uitdaging van Ferrari verwacht dan van Verstappen.

“De marges zijn klein. Max ging in Q3 iets later naar buiten en op een circuit als dit kunnen zelfs kleine verschillen in windrichting al een tiende van een seconde schelen, dus alles ligt heel dicht bij elkaar. Het is moeilijk te zeggen wie het sterkste team was, maar Ferrari leek absoluut het meest competitief”, vervolgde Stella. “Als je naar Q2 kijkt, stonden ze daar redelijk overtuigend op P1 en P2. Het lijkt erop dat de updates die ze in Oostenrijk hebben geïntroduceerd heel goed werken. Daardoor wordt niet alleen de Grand Prix op Silverstone interessanter, omdat het zo dicht bij elkaar zit vooraan, maar ik denk dat het ook het restant van het kampioenschap spannend maakt, vooral dankzij Ferrari.”

Na elf van de 24 Grands Prix gaat McLaren met een voorsprong van 207 punten op nummer twee Ferrari aan kop bij de constructeurs. Bij de coureurs is Leclerc de hoogst geklasseerde Ferrari-rijder: de Monegask staat vijfde, met 97 punten minder dan lijstaanvoerder Piastri.