Antonelli staat voor eerste F1-thuisrace: "Gek om dan thuis te slapen"

Het Europese gedeelte van het Formule 1-seizoen staat voor de deur. Voor Andrea Kimi Antonelli betekent dit dat hij voor het eerst als F1-coureur voor zijn thuispubliek gaat rijden, want Imola is de eerste Europese race van het jaar. Het belooft een bijzonder weekend voor hem te worden, want het is voor hem meer dan zomaar een race. Het is namelijk vrij letterlijk een thuisrace.

"Het gaat heel gek zijn dat ik straks thuis kan slapen, dus dit is wel echt een speciale. Het schijnt het laatste jaar te worden voor Imola, dus ik wil er echt het beste van maken. Dit wordt een heel bijzondere voor mij", vertelt de jonge Italiaan in gesprek met onder andere Motorsport.com na afloop van de Grand Prix van Miami. "Ik weet vrij zeker dat mijn beste vrienden en mijn hele familie komen. Het is heel fijn om hen erbij te hebben. Ze geven me extra steun en positieve energie voor het weekend."

De verwachtingen van Antonelli worden elk GP-weekend weer hoger. Zeker na de sprintpole in Miami is het verwachtingspatroon gestegen. Aan de achttienjarige de taak om zich daar niet door te laten afleiden. "Ik probeer voor mezelf de verwachtingen laag te houden, maar natuurlijk ga ik elke keer als ik de baan op ga mijn best doen", verklaart de man uit Bologna. "Natuurlijk was de kwalificatie dit weekend heel speciaal en het zou goed zijn als ik dat in Imola kan herhalen."

Kennis van circuits

Voor Antonelli breekt nu ook het gedeelte van het jaar aan waarin hij op voor hem bekende circuits gaat racen. Barcelona en Imola zijn daarnaast circuits waar hij in 2024 TPC-tests voor Mercedes heeft gereden. "Ten eerste is het een voordeel voor mij omdat ik in allerlei categorieën op Imola en Barcelona heb gereden. Ik ken dit keer de circuits wel, dus dat kan me in mijn weekend zeker helpen", legt hij uit. "Maar het gaat niet makkelijk worden. Het is echt belangrijk dat ik het beste uit mezelf weet te halen."