Antonelli voegt zich bij Haas voor tweedaagse F1-test in Jerez

Vele seizoenen bereidden de Formule 1-teams zich in Spanje voor op het nieuwe seizoen. De wintertests werden jarenlang traditioneel verreden in Jerez of Barcelona. De afgelopen jaren is de voorbereiding beperkt tot een handvol dagen in de zandbak in Bahrein. Sinds vorig jaar is er een optie bijgekomen met de TPC: Test Previous Cars. De teams mogen een aantal testdagen met een twee jaar oude bolide in actie komen. En daar wordt gretig gebruik van gemaakt.

In 2024 bleken enkele teams er een behoorlijk intensief testprogramma op na te houden voor hun minder ervaren rijders. In een aantal gevallen ging het gerucht dat de tests zelfs gebruikt werden om technische innovaties te testen die onder het bodywork verstopt zaten. De FIA heeft daarom voor dit jaar strengere regels opgesteld. Zo mag een coureur per seizoen, verdeeld over vier dagen, maximaal 1.000 kilometer afleggen in een TPC-auto. 

Er zijn teams, zoals Mercedes, die ervoor kiezen om deze kilometers niet al in de eerste weken van het nieuwe jaar te verbruiken. Het merk met de ster organiseert deze week weliswaar een tweedaagse test met rookie Kimi Antonelli, maar zet hem achter het stuur van de W11 uit 2020. Deze valt onder het kopje ‘Historic’ en daarmee buiten de TPC-regels. Het doel van de test is vooral om hem te laten wennen aan zijn engineers, het team en de procedures gedurende een weekend. Dat kan ook prima in een oudere wagen plaatsvinden, zo denkt Mercedes.

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W11

Foto door: Charles Coates / Motorsport Images

Het circuit in Zuid-Spanje wordt tegelijkertijd gebruikt door Haas. De Amerikaanse formatie voert daar de eerste TPC-test uit de historie uit met de bolide uit 2023. Oliver Bearman en Ritomo Miyata delen op woensdag de auto, op donderdag neemt ook nieuwkomer Esteban Ocon plaats achter het stuur.