Breaking news

Analyse: Wie wordt de uitdager van Brawn?

Het gaat Brawn GP bijzonder voor de wind. Niet alleen won het team in Monaco voor de vijfde keer dit seizoen, Ross Brawn en Jenson Button zullen eveneens handenwrijvend hebben toegekeken hoe opnieuw een ander team derde werd. Zo wordt het natuurlijk nooit wat met de strijd om de titel.

Na de dubbelzege van Red Bull in Shanghai dacht iedereen dat Sebastian Vettel en Mark Webber de voornaamste uitdagers zouden gaan worden van Brawn GP, dat met Jenson Button de eerste twee races van het seizoen had gewonnen. Na zes races is echter duidelijk dat dat niet zo eenvoudig ligt. Niet alleen komt Red Bull nog net even dat beetje extra te kort om een echte bedreiging te vormen, ze laten ook te vaak steekjes vallen, waardoor andere teams hun positie kunnen overnemen.

De afgelopen wedstrijden heeft het team van Brawn telkens een andere uitdager gehad. In Bahrein was het Toyota dat de eerste startrij bezette en maakte Jarno Trulli het onmogelijk voor Sebastian Vettel om nog iets terug te doen, in Barcelona had Felipe Massa derde moeten worden, maar wierpen brandstofproblemen hem terug, waardoor Mark Webber het podium mocht beklimmen en in Monaco werd Ferrari derde en vierde, terwijl Sebastian Vettel in de banden eindigde. En in al die races won Jenson Button en maakte Barrichello er twee keer een dubbelzege van.

Wat het kampioenschap van 2009 nodig heeft, is een consistente uitdager van Brawn GP. Een race winnen, zoals Red Bull deed in China, is natuurlijk erg leuk, maar als dat geen vervolg krijgt, blijft het bij die ene blije zondag. De ambities van Red Bull zullen nu wel wat hoger liggen, nu die eerste zege binnen is, maar ze krijgen het vooralsnog niet voor elkaar om een echte titelkandidaat te worden.

Ferrari is duidelijk op de weg terug, maar heeft in het begin van het seizoen zoveel averij opgelopen, dat de achterstand op de leiders realistisch gezien niet meer te overbruggen is. Ferrari zou dan vanaf Istanbul keiharde dubbelzeges moeten gaan pakken en Brawn GP moet opeens niks meer te vertellen hebben. Hoewel het zeker niet ondenkbaar is dat Ferrari dit seizoen één of meerdere races gaat winnen, zal het heel moeilijk worden om te domineren en hebben ze de vorm van Brawn GP niet in eigen hand. Daarbij is het moeilijk in te denken dat Brawn een serieuze terugval gaat meemaken.

Dan is er nog Toyota, dat in de eerste paar wedstrijden ook een uitdager leek te worden van de voormalige Honda-equipe. Maar sinds de Formule 1 in Europa is gearriveerd, is Toyota weer terug op het niveau van twee jaar geleden. In Monaco was het gewoon een beschamende vertoning, met Jarno Trulli en Timo Glock op de laatste plaatsen in de kwalificatie. Misschien dat het team uit Keulen gedurende het seizoen nog terug kan slaan, maar een kampioenschapskandidaat is het zeker niet.

En dat waren ze eigenlijk wel. McLaren lijkt nog ver weg van een podium, Renault kan niks beginnen, BMW is helemaal een drama en Williams is alleen echt snel op vrijdag. Brawn staat voorlopig dus op eenzame hoogte en hoewel een aantal teams heus wel een keer wat gaat winnen, lijkt het kampioenschap al een hele moeilijke zaak voor iedereen die niet in een Brawn rijdt. En als Rubens Barrichello moeite blijft hebben met de snelheid van zijn teamgenoot, zal hij zich - graag of niet - toch moeten schikken in de rol van tweede coureur.

Niemand misgunt het Button of Brawn, maar als het kampioenschap spannend moet blijven, zal er heel snel een team moeten opstaan dat hen in iedere race het vuur aan de schenen kan leggen.