Analyse: Waarom is de overname door Liberty Media goed voor de fans?

“Liberty Media is een van de beste strategische kopers die je kunt hebben”, zegt Brown, die aan het hoofd staat van Just Marketing International, het grootste marketingbureau ter wereld op het gebied van auto- en motorsport, tegen Motorsport.com. “Ze kijken heel erg naar de lange termijn, in tegenstelling tot een investeringsmaatschappij als CVC Capital Partners, die gedaan hebben wat ze horen te doen: de aandelen zeven tot tien jaar in bezit houden om ze vervolgens met een fantastische winst voor zichzelf en hun aandeelhouders weer te verkopen.”

“Een strategische koper houdt zich echter iets meer bezig met het realiseren van strategische groei en dat houdt uiteindelijk in dat zij zich meer op de fans concentreren”, vervolgt de Amerikaan, die als coureur in verschillende kampioenschappen actief is geweest. “Ik denk dus dat we een enorme focus gaan zien op de fanbase, wat de sport op den duur erg gezond maakt. En hoe gezonder de sport, hoe gezonder de teams. Als de sport beter wordt, wordt het namelijk gemakkelijker om sponsors te vinden en zijn de sponsors ook bereid om dieper in de buidel te tasten. Iedereen gaat er dan dus op vooruit.”

Ook kleinere teams profiteren

Iets waar Brown de laatste jaren vooral moeite mee heeft, is de wijze waarop de kleinere teams in de Formule 1 financieel behandeld worden ten opzichte van de grotere spelers op de grid. “De contracten met de teams lopen nog door tot 2020, maar het lijdt geen twijfel dat het huidige ecosysteem in de Formule 1 niet zo goed in balans is als zou moeten”, aldus Brown. “Volgens mij is het in elke tak van zaken zo dat er een gezond ecosysteem moet zijn om echt toekomstbestendig te kunnen zijn. Ik denk dat er vanaf 2021 nieuwe overeenkomsten zullen komen waarbij meer oog zal zijn voor wat goed is voor de sport. We kunnen het er allemaal over eens zijn dat het beter is om teams te hebben die financieel gezond zijn dan teams die flinke schulden hebben.”

“Ik suggereer niet dat we per se met een franchisesysteem, moeten gaan werken, maar als je kijkt naar de meeste sportteams die die structuur hebben, dan zie je dat ze in waarde stijgen. Zo werden de LA Clippers in 2014 voor een bedrag van 2 miljard dollar verkocht. De teams die achter op de Formule 1-grid staan, zijn de afgelopen jaren niet in waarde gestegen en dat is iets wat moet worden aangepakt. En ik denk dat dit ook gaat gebeuren. Maar hoe ze het gaat doen, de tijd zal het leren.”

Via Motorsport.com-journalist Charles Bradley